她對他粲然一笑，出乎意料地傾身向前吻他的唇。那一吻柔軟、青春、留戀，包含的渴望令他震驚。

那天深夜她仍燃燒著那股渴望，全身被慾望和發燒點燃。她裸身投入他懷中，彷佛一心要榨乾他、竭盡他，將一切全取為己有，什麼也不留。

他試著遏制她的狂烈‐‐這太不像她了，她通常是慵懶而逗人的‐‐但她的激切打敗了他。滿身大汗、翻騰掙動的一陣爆發中，她一度喚他&ldo;泰德(譯註：泰德是艾德華的暱稱)&rdo;打從他們展開共同生活之後她便不曾這麼叫過他。

他盡己所能滿足她、撫慰她，卻可憐兮兮地知道她聽不見他的言語、感覺不到他的愛撫，他能做的頂多隻是存在而已。她的風暴過去，留下被撕裂的他，他咬著指節睡去。

幾小時後他醒來，她不在床上。他立刻變得清醒，套上他那件有圖案、系帶磨損的舊睡袍，光腳下樓，在每間空房裡找她。

在這棟位於二五一分局隔壁、改建過的赤褐砂石建築裡，他在他們仍稱為&ldo;起居室&rdo;的那間房找到她。她坐在窗邊椅上，身穿白棉睡衣，雙臂抱著縮起的雙膝。走廊照進的光線中，他看見她垂著頭，披散的發遮住臉、滑落在肩頭和膝上。

&ldo;芭芭拉。&rdo;他喚。

她抬起頭。頭髮落回兩側。她給了他一個揪心的微笑。

&ldo;我快死了。&rdo;她說。

二

芭芭拉&iddot;狄雷尼住院檢查的時間超過劉易斯&iddot;伯納迪醫師預測的五天，變成了五天加一個週末，然後是五天加兩個周未，最後變成一共十五天。艾德華&iddot;x&iddot;狄雷尼隊長一再詢問，醫生的回答一律是&ldo;再多做檢查。&rdo;

狄雷尼每天到妻子的單人病房報到‐‐有時一天兩次‐‐得到一個可怕的印象：情況完全不對勁。燒一直不退，熱度一天高、一天略低，但整體而言持續升高，一度甚至逼近華氏一o三度，燒得她渾身滾燙。

他親眼目睹了那些突如其來席捲她全身的冷顫，見她牙齒打顫、四肢發抖，護士們匆匆拿來更多毛毯和熱水袋。五分鐘後她又滾燙起來，毛毯掀在一旁，臉色發紅，喘不過氣。

那十五天中出現了若干新症狀：頭痛，排尿困難到必須插管，腰部劇痛，突發的反胃噁心令她全身無力。有一次她嘔吐在他為她端著的臉盆裡。她抬頭看他，神色怯弱，他轉頭瞪向窗外，視線被淚水模糊。

終於決定違背妻子意願、換掉伯納迪另請高明的那天早上，他在分局辦公室接到一通電話，請他下午到妻子病房與伯納迪會面。朵夫曼副隊長以難過的眼神送他離開。

&ldo;隊長，&rdo;他說，&ldo;請別太擔心。她會沒事的。&rdo;

馬帝&iddot;朵夫曼是猶太人，個子高得離奇(六呎四吋)，淡藍眼睛，窄小頭顱上豎著一頭紅髮。他穿十四號鞋，買不到手套戴，似乎總是滿身麵包屑，從來沒人聽過他咒罵。

他全身上下沒有合身的衣物：過大的制服在細瘦肩膀上扭動，長褲鬆垮得像荷蘭男孩的燈籠褲。袖口有菸灰汙痕，襪子有時不成對，鞋子沒擦，外套緊領的鉤扣也不見了，上班報到時耳後還有幹掉的刮鬍膏泡沫。

還在當巡警的時候，他曾不得已射殺一名持刀竊賊，從此之後他的佩槍都不裝子彈。他以為沒人知道，但每個人都知道。一如狄雷尼隊長對妻子所言，朵夫曼做起文書工作無懈可擊，也是市警局數一數二的法律人才。他很散漫，但二五一分局的弟兄若有私人問題，都會找他談。他從不曾