幾隻來，將來養成了分姐夫一條羊腿吃吃。”

六郎聽七郎語氣輕浮，瞪了七郎一眼。“七郎玩笑話，請高兄莫見怪。”

周淮南於這些庶務上毫無興趣，只想著適才明豔動人的瑾娘，柔軟的腰肢，行動間少女的嫵媚味道，比之容娘，更吸引人。周淮南在椅上動了一動，吞了口水。

高明達與徐守中一般大，經商已久，處事圓滑。況這樁婚事多虧那府出力，對那府眾人好感甚於丈人家中，心中頗有親近之意，又怎會有成見。

“六郎太生分，如今你我兄弟一般，何來見怪之說。況七郎年少，卻頗有主意。南方種麥養羊都是近來興起之事，有成事者收入頗豐。是種稻者幾倍收入哩。若有專技之人，大可一試。”

徐進之聽聞，不由有所動心：“幾倍之利？可有甚章程？你若知曉，但告訴七郎，如今七郎管著莊田事務，若得如此好事，你們嬸孃也少些操勞。”

徐進之如何關心家事來，不過是望著哥哥府上多些收入，自己沾點好處罷了。上回輸與一個青澀的半大郎君，不就是吃虧在手中銀錢不豐？

高大郎停了停，心中略想了想，道：“種麥之事不甚瞭解，只粗粗打聽了一回，已在上回書信中悉數寫明白。倒是養羊之事，還需斟酌。”

眾人先聽得歡喜，如今這“斟酌”二字一出，皆有些不解。

“臨安專有羊市，族中有親戚也有做這門生意的。如今臨安所售之羊多來自兩湖西路，因那處湖泊較多，水草豐盛，當日北人攜羊紛紛遷至此處。初時羊只水土不適，時有折損，難得成活。幾歲更替，成活之羊方適應南方時氣，漸至成群，方能上市。如今世人皆稱兩湖路之羊為湖羊，想是餵養有法，尚未聽聞其他各路有養成。縱有，亦不得湖羊之鮮美。”

七郎聽了，未免洩氣，臉上便有些怏怏。

高大郎笑道：“七郎小小年紀，便有此心思，高某佩服。若養羊不成，養其他畜生也是可以的。如今臨安足有百萬人口，消費甚巨。每日單豬便要幾萬只呢。其餘水產禽肉，供不應求。想成事者，只要有心。”

徐進之聽見，很是高興。“若是有甚得利之事，也叫守惟做做。他讀書上一般，只怕進不了學。”

徐守惟深以為然，連連點頭。

高明達看了一眼守惟，雖已是及冠，守惟圓臉大眼，卻甚是稚氣，守禮反像個兄長。高大郎遂笑道：

“若守惟弟有意，那卻是不難。如今便有一事很可以一做。”

他如此一說，縱使守禮，亦不由凝神細聽。

“如今臨安匯聚四方民眾，商戶眾多。一間小小當街廊房，若得繁華之所，足可賃得幾貫錢一月。卻比那稼穡容易許多，利卻是幾倍之巨。且置得房產，不必經商，於聲名無礙。京中宗室子弟官宦人家，莫不如此。若丈人有意，明達可細細探訪。”

徐進之聽得數倍之利，心中倒有十分意思。便問廊房價錢幾許？

“價錢卻是各異。有那幾十貫的，只得一間當街房，只租的有一貫餘錢。也有幾千上萬貫的，後頭帶了一進兩進院子，自然賃錢也強些，幾十貫一月的賃錢也是隨便收的。若是尋得地來，自己建個房子，又要便宜些。”

聽到一間房子也要幾十貫，又只賃得一貫來錢，徐進之便洩了氣來，那幾千上萬貫的，他又貪不起。手頭卻是一個錢也無，還等長嫂收了秋糧給他家用度呢。虧得進之是一等灑脫人士，此處不行，亦不十分在意。如今靠了老孃在此，嫂嫂卻是無論如何不致不管的。

守惟與守平在庶務上皆隨了徐進之，一個得過且過，一個只問風雅。守禮聽了，心中很是想了一想，又問了些細碎事務。高大郎自是仔細道來。

一時婆子擺上飯來，眾人用飯不提。