，終結了一家人的希望。（18世紀中葉到19世紀末，中國沿海綁架、拐騙壯勞力到美國做苦力的豬仔隊活動非常猖獗）

王鏞不甘心這一輩子就埋葬在黑暗的礦洞裡！他很清楚：一天15…18個小時的勞作換來的30美分報酬，扣除伙食費、還清船票款150美圓後才能拿到手，這樣算下來，就是20年後能獲得自由就謝天謝地了！20年後，一個40多歲的中國人在美國得幹多久才能攢夠回家的盤纏？也許，這輩子都回不去了！他決定，即使象其他人一樣被都工頭布萊克抓回來打死也要冒險試一試！

他每天從礦洞裡出來都藏一小塊金子在挽起的褲管裡，或者藏在嘴裡、鼻孔裡，矇混了大半年竟然也有了一小包……平時還賣力的工作，裝出忠誠和順從的樣子，慢慢竟討得了監工和工頭們的歡心，這些白佬們常差他去鎮上買菸絲、酒肉什麼的，王鏞也儘量把這些差事辦得漂漂亮亮的……

昨天晚上，布萊克和幾個監工把酒喝得差不多了，也許今天中午就得叫自己去買，因為今天是元旦……

王鏞整理完畢，假意穿鞋趁機把小布袋藏在床底的破鞋裡，然後老老實實隨著黑黑（黑人）黃黃（亞洲人，主要是中國人）的礦工隊伍走到礦洞前，從工頭手裡領過工具後，象老鼠一樣低頭彎腰鑽進礦洞，在幾盞礦燈的昏暗燈光下開始新一天的勞作。白人監工們挎著左輪槍在洞口監視著，級別底一點的工頭則拿著牛皮鞭跟在礦工後面，手裡的皮鞭隨時會落在某一個礦工身上……

這群礦工有300多人，主要是華工，還有少數的黑人和棕色人。王鏞清楚的記得：剛來時這裡有247個華人，現在只剩下163人了。一年多的時間裡，累死、餓死、病死、打死、被土方壓死的華工就有80多個！華工大多來自浙閩粵三省，不出意外的話，這些人包括王鏞自己，到死那天也掙不開魔爪獲得自由！唯一的辦法就是逃跑，逃到舊金山唐人街去，那裡有天地會能為華人做主！

又累又餓的王鏞帶著滿眼的金星終於熬到了10：30，吃飯的哨音從洞口傳來，礦工們忙放下手裡的工具向洞外擁去。每天只有兩餐，分量也被工頭和監工們控制得只夠維持工作體力，每一克食物都經過了“精密的計算”，礦主、監工、工頭們可不想讓礦工們有多餘的力氣逃跑！

礦工們出洞的速度明顯比進洞時快了許多。王鏞以最快的速度搶到了屬於自己的那份大口吃起來，儘管由發黴的糙米和餵馬的燕麥混合煮成的飯十分扎口，但他不敢有絲毫的遲疑，把這些“能量”使勁往嘴裡塞。因為，布萊克可能會叫自己去買酒，如果那時候還沒吃完，待會哪裡來的力氣逃跑？！

“你，過來！”

蹲在地上埋頭消滅完最後一顆飯的王鏞感覺到一隻皮靴踹到自己的屁股上，該來的終於來了！布萊克果然拎著酒壺站在他身後。王鏞趕快放下碗，在衣服上擦拭了幾下手，恭敬地從監工手裡接過酒壺和幾個硬幣。“OK，OK！”他用唯一能說的這個單詞來表達服從、討好、樂意的意思後，殷勤地啪嗒著破爛的布鞋小跑著向小鎮而去。

滿臉酒刺和絡腮鬍子的布萊克非常滿意，這個長辮子小個頭的中國人是最聽話最聰明的黃鬼！他看著王鏞拐進了工棚，心裡更得意了，因為這個黃鬼每次買酒之前都會回工棚把手洗乾淨！

王鏞從床下拿出小布袋紮在腰上，這可是一年多來的唯一收穫，也是逃回中國的資財。鑽出工棚後，王鏞繼續往鎮子上小跑過去，在快到雜貨店時向西面的大路拐了過去，在房屋的掩護下逃向西面，向西向西，向西就能到舊金山……

布萊克嘴角的笑容收斂了，20分鐘過去了，這個聽話的黃鬼怎麼還沒有把酒買回來？！以前最多10�