九十節　外交策略

桂太郎首相在三天的時間裡，除了覲見天皇外，幾乎把所有的時間花費在西門二町的山間別墅裡。因為，那裡唯一有軍隊警戒的住宅屬於山縣有朋元老。

作為明治時代最有作為的兩大元老之一的山縣，在軍事領域的作為受到日本國民的廣泛稱頌，成為年邁而多病的明治天皇最為倚重的軍事領導人。桂太郎內閣，也是在山縣的強力支援下才能戰勝伊藤博文，在關係大日本帝國生死存亡的日俄戰爭年代，領導著全日本幾千萬國民直到戰勝俄國。但是，在與新中國的戰爭中，桂太郎內閣已經從空前的經濟危機中嗅到了失敗的氣味，在與中國50年的交道經驗中，第一次感受到強大的壓力！

不可否認的是，中國新政府施加給日本的壓力確實是恰到好處，正在日本經歷了得不償失的日俄戰爭之後，在日本經濟、軍事、外交狀況最低迷的時候，中國的新政府奇蹟般的動員了幾乎全國的力量，向日本帝國宣戰！事實表明，中國的國防軍已經是世界第一流的軍隊，海戰、陸戰，日本帝國軍隊都無法取得一丁點的勝利。

在這個時候，在帝國國內經濟即將崩潰、在日本帝國海軍名存實亡，在陸軍斷絕國內補給，陷入中國國防軍的強力挑戰背景下，桂太郎感覺到了空前的危機。

作為首相，是表面上大日本帝國的統治者，可在首相的背後，還有天皇陛下，還有政治集團長洲藩閥！桂太郎不得不在親英美的伊藤文治派的壓力下，在軍事冒險面臨全面破產的境地中，向大日本帝國的實際統治者，自己的後臺老闆——山縣有朋陸軍大將問計！

“元老閣下，相信陸軍的報告您已經批閱。作為大日本帝國陸軍的一分子，我不能不對大山閣下的冒險的戰略提出疑問。疑問一，在中國軍隊顯然的脫胎換骨之後，關東軍本部為何還以滿清軍隊的戰力水平評估目前的中國軍隊。戰略上的基礎就是對敵國軍隊的戰力評估，所有的戰略、戰役、戰鬥計劃都取決於此。野津道貫大將已經多次呈請參謀本部重新評估中國軍隊的戰力，但是，在守田中佐和其他外交人員的多方努力下，這個建議仍然被束之高閣，閣下！內閣對軍隊的控制您非常的清楚。基於目前的戰略態勢，本官不得不就戰略問題向您提起諮詢。疑問二，英國對於日本，尚有多少可以信賴與依靠的餘地？目前，英國正在積極地與中國新政府謀求締結新的和約，對此，大日本帝國在外交方面應該有所表示！可，底線是什麼？疑問三，陸軍一旦與中國國防軍陷入長期戰爭，那麼，按照中國的國力能夠堅持多久？按照目前日本的國力能夠堅持多久？閣下，卑職深切的知道，這些問題本應該是天皇陛下和您，以及神州幾千萬子民向內閣提起的。但是，現實的情況讓我不得不向您提出這樣的問題。”

桂太郎說完，在席位上深深地向山縣鞠了一躬。一個首相向一個沒有任何職位的退役陸軍大將問計？在平常的人的眼裡顯得不可思議，可在當今的日本卻是再平凡不過的事情了。道理很簡單，桂太郎本人是山縣元老一手扶持起來的代言人！

代言人！？傳話筒！？傀儡！？對，這是同義詞。事實上，1906年的日本政權，是控制在以山縣有朋為首的長洲藩閥手裡。一個內閣首相向一個平民問計，在這樣的政治背景下，就顯得不足為奇了！更讓桂太郎覺得無力施為的是：陸軍根本就不把內閣放在眼裡，從寺內正毅到下面的一個佐官，眼裡只有山縣沒有桂太郎！

山縣有朋忙還了一