一張華美的拜帖遞了過來，落款上，申閣老的字跡飄逸絕美，吸引住了沈烈和海瑞的目光。

海瑞微微錯愕。

沈烈卻眉頭一皺，不悅道：“叫他來見我。”

浙黨內閣如今都是砧板上的肉了，還擺什麼譜啊？

海瑞無言已對，然後苦笑著搖了搖頭。

“嗯。”

老大人點了點頭，在他這一根筋的腦子裡看來，佔盡了上風的沈烈如今得勢不饒人，此事是在情理之中。

第二天。

天津左衛。

當申時行和兩個兒子乖乖的坐著轎子趕到左衛的時候，沈烈正站在修繕一新的衛指揮使官廳裡。

看著外面半山腰上，正在進行的下葬儀式。

鳴槍禮。

半山腰上多了兩百座新墳，那墳墓裡埋葬的，是跟隨沈烈這一路衝殺，戰死在居庸關下，德勝門前的驍勇子弟。

淋漓的細雨中，隨著那整齊的火槍爆鳴中。

英靈不滅。

“請。”

隨著親兵將申時行父子三人迎入了官廳。

陪伴一旁的白廣恩，白貞貞父女，還有一眾升了官，得了重傷的錦衣校尉們頓時側目以對。

“哎喲喂……閣老。”

被文官打壓了一輩子的指揮使白廣恩，到此時還沒有完成身份裝換，一看到威嚴的當朝首輔便本能的軟了。

正要上前寒暄兩句。

卻被乖女兒拽住了，用那雙明亮狡黠的眸子看了一眼，白廣恩便回過神來，趕忙停下了腳步將神色一整。

“咳。”

白廣恩尷尬的咳嗽了一聲，便揮了揮手，帶著精悍的衛中子弟退了下去，可是衛中將官也沒走遠，就站在門外聽著。

老白……

是真怕出事！

官廳中氣氛有些尷尬。

而穿著一身飛魚服的沈烈，卻並未理會，只是站在窗邊默然肅立，等到那鳴槍禮結束。

這是對作為英靈起碼的尊重。

反觀申時行三人便有些不自然。

直到。

沈烈幽幽的聲音在廳中響起：“此禮起源於泰西諸國，大約在一百年前英宗年間，泰西諸國開始裝備火器。”

目光幽幽。

沈烈好似陷入了沉思。

“但泰西諸國，在英宗年間的火器尚且十分簡陋，遠不如我大明，正處於冷、熱兵器交替的年代。”

那個時候歐洲人的戰術，便只能拿著簡陋的火門槍，放一槍後，開始衝上去用冷兵器肉搏。

“一百年了呀。”

嘆著氣。

沈烈終於轉過身，用灼灼目光看向了那斯文儒雅，強自鎮定的當朝首輔大學士，眼中透著幾分冷漠。

一百年過去了，歐洲人已經研發出了先進的燧發火槍，各種型號的火繩槍，犀利的前裝滑膛加農重炮。

可大明在這長達一個世紀的日子了，在忙著幹什麼吶？

在忙著收租，放貸開當鋪。

踱著步子。

沈烈又徐徐道：“這般禮節，本是泰西諸國在戰鬥結束後，分出了勝負，便會將銃子朝天射擊，清空火藥……以示自己不會搞突襲。”

“蠢呀！”

沈烈嘆著氣：“洋人懂什麼兵法呢？”

兵者，詭道也。

“可時間久了，這般禮儀變成了戰亂結束後，對軍中英靈表示哀悼的禮節了。”

停下了腳步，沈烈冷冷道：“本官已啟奏陛下，將這鳴槍之禮，成為定製，不知申閣老以為然否？”

這話裡話外，隻字不提儒教之罪，卻好似戳著滿朝文官，內閣閣