的帶領下離開了碼頭，押送著軍火緩緩向著京城方向開拔。

臨別在即。

兄弟二人互相抱了抱拳，互道一聲珍重便各奔東西。

看著押送軍火的隊伍消失在遠方。

沈烈也翻身上馬。

原路返回。

轉眼便是兩天後。

沈烈依舊沒有等到戚帥的信，反而是皇上叫人送來了二十杆火槍，一門虎蹲炮，還有一封私信。

這倒是意外之喜。

百戶所中。

沈烈先看了看箱中擺放整齊的火繩槍，和神機營採購的是同一批，心中不由得有些驚喜。

這就叫皇恩浩蕩！

隨即。

沈烈又看了看那門鏽跡斑斑的虎蹲鐵炮，然後便搖了搖頭，嘆了口氣：“先湊合吧。”

生鐵炮。

還不知道能不能用，就怕一點就炸膛。

可是也只能這樣了。

不論如何。

如今他這個東廠百戶所也算是兵強馬壯。

叫人將這火槍，小炮收起來。

沈烈便又將皇上的私信開啟看了看，私信中，一筆規規矩矩的御筆小字映入眼簾，言辭頗為熱切。

信中所言無非是家長裡短，好似少年人口無遮攔，又好似多年不見的發小之間調侃打趣。

沈烈正看的心中熱乎。

此時。

王虎在外面輕輕敲門：“大人，戚帥派人來了。”

沈烈一喜，忙道：“快請！”

看起來。

提親的事情有眉目了！

隨著一個年輕浙兵快步走了近了官廳，口稱沈爺，從袖中取出了一封私信遞了過來。

沈烈心中又是一喜。

開啟私信。

看著信中一筆潦草的蠅頭小楷，沈烈臉上的笑容僵住了，便好似被人點中了穴道一般。

神情也漸漸的變得凝重。

戚帥在信中並未提及他與張靜修的婚事，而是偷偷向他傳達了一個十分驚悚的訊息。

“太師抱恙……已臥床不起……你且稍安勿躁。”

看著這潦草的字跡。

腦海中好似亮起了一道霹靂。

沈烈臉上的血色漸漸褪去，向著那送信之人抱了抱拳，輕聲道：“多謝這位兄弟……王虎……看賞。”

然後便緊緊攥著書信向內宅中走去。

該來的終究是來了。

片刻後。

內宅。

沈烈小心翼翼將張居正生病的訊息，告知了張靜修，她便立刻慌了神，便那樣癱軟了下去。

沈烈趕忙一把抱住，安撫了幾句：“莫慌，莫慌，沉住氣。”

瞧著未過門的心上人潸然淚下。

此刻已是六神無主。

沈烈趕忙扶住她在床榻上坐下，看著她撲簌簌的掉眼淚，便在內宅中徐徐踱著步子，思慮了起來。

原來。

張居正是在萬曆九年的夏秋之交便病倒了麼？

這噩耗來的如此突然。

讓沈烈心中有些煩悶，稍一沉吟便決然道：“我去叫人備馬，芸兒你收拾好行囊，咱們……立刻回京！”

有些慌張的芸兒趕忙應了一聲。

隨著沈烈急匆匆走了出去。

靜謐的內宅中。

女兒家嚶嚶的啜泣聲響個不停。