實打算演奏這曲的。可是後來，我改主意了。”

煙兒疑惑地看著自家小姐，秦慕櫻道：“今日是賞花宴，我若是彈了《長風歌》不但不應景，與其他的小姐們選的歌曲區別太大，過於引人注目。”

煙兒不解，小姐練曲不就是為了引起郭大人的注意嗎？秦慕櫻知她心中所想，淺笑道：“如此引人注目，不光是郭大人，滿園的人都會注意，反而得不償失。何況你今天看到了，周圍不少小姐都在瞧他，我又何必操之過急，失了風度，反倒不美。”所以她只彈了一曲《沾花平樂》，應景而且低調，憑她的技藝，既出彩又不會蓋過別人的風光，恰到好處。

煙兒知道小姐定有自己的想法，只好道：“小姐，咱們還是抓緊點，我都聽到好幾個夫人在打聽郭大人了。”

秦慕櫻瞭然一笑，不再說話。

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賞花宴一結束，郭臨婉言謝絕德王相送的提議，帶著世子上了回楚王府的馬車。世子喝多了酒，有些不清明，被郭臨攙扶著進了內室，聽見她連聲發問：“你到底什麼時候和德王走的這麼近了？”

世子伸手去夠茶盞，舒服地喝下一杯涼茶：“哎呀，你別急啊。”

“我不信王爺沒給你寫信，叫你不要摻合這些皇子的事。”

世子聳聳肩：“父王？那都是他陳舊的想法，他年輕時扶持皇上登基，才得了如今這般的榮耀。我為什麼不可以？”

郭臨示意安子，安子心領神會，出去關上門，守在了屋外。她這才說道：“你有意德王？”

世子點點頭：“最有可能登上帝位的只有他。”

郭臨道：“你不看好太孫我理解，可是你也不要忘了還有七皇子。”

世子不以為然：“七皇子不過是母妃受寵，他年紀輕根基淺，人都還沒有封王。皇太孫嘛，雖然有常家，可若皇上身體硬朗，過上幾年說不準還有些可能。可是就算這樣，他有德王這麼個德高望重的皇叔，只怕還是難。”

郭臨嘆口氣：“如果真有這麼簡單就好了，太子沒了，朝臣們都在重新站隊。你當皇上是瞎子注意不到嗎？德王確實有超過皇太孫的跡象，可只要皇上在位一日，這些都不是你我可以揣測的。太子逼宮這樣的事，你覺得皇上還會允許它再次發生嗎？”

世子一驚，細細想了會兒，才沉聲道：“上次我跟著父王參加宮裡的晚宴，德王的側妃跳了舞被斥，今日宴上獻藝，就沒有一個小姐跳舞。”

郭臨點點頭道：“你知道輕重就好。”見世子看起來有些疲憊，便出門叫安子進來服侍。世子想要建功立業的心情她能理解，既然身在京城做了官，這趟渾水是無法避免了，只能走一步看一步了。

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趙王在一陣刺鼻的藥味中緩緩轉醒，他睜眼看去，這是一間簡單的廂房。床邊坐了一個身段纖細的少女，正彎著腰準備叫他。見他醒了，驚呼了一聲，便鎮定下來，從身後的丫鬟手裡接過湯藥，端到唇邊輕輕地吹了吹。

趙王扭過頭不去看她，澀聲道：“你不是又要被許人了麼，還來看我作甚。”

賀柔捧著藥碗的手輕輕顫抖，她強忍住淚，說道：“你好歹先喝藥，府裡被禁足，不能給你找大夫，父親翻了些預備的藥草，你得恢復點元氣。”

趙王慢慢撐起身體，從賀柔手裡接過藥碗，看也不看她一眼，仰頭喝下，將空碗遞迴給她。

賀柔知他不願和自己說話，摸摸地收了碗就帶著丫鬟們出去了。望著她的背影，趙王心疼不已，他何嘗不想和她痛訴哀腸。可他現在什麼都沒有了，