”白鷲虛晃側身，正莫名間，胸前倏地一股大力襲來。不知何時白鷺已經躍上了他的馬背，用馬鞭牢牢鎖住了他的臂膀。

“好樣的白鷺！”少年俯身貼馬，躲過白鷲情急間甩來的繩索。趁守門侍衛看傻了眼，一躍奔出，左扯韁繩。駿馬嘶鳴，轉了個彎片刻不停地朝延喜門奔去。

“師父——”

陳聿修走下馬車，聽到這一聲時隔一年多的呼喊，扶著車框的手禁不住微微輕顫。他側過頭，望著那廂拔高壯實的少年翻身下馬，張開雙臂朝他撲來。

熟悉的懷抱、熟悉的氣息，玉鏘鼻頭一酸，將臉沉沉埋進陳聿修的衣袍。

饒是兩年日日不休的歷練，他已成了勤政殿上敢獨身舌戰群臣的正統太孫殿下，聲威遠超前代太孫，將皇榜上那句“賢長之順，天資睿哲，聖敬日躋”言出名歸。可一旦身處最親之人的懷裡，他便只是八歲的郭玉鏘，可以卸下全部的防備，放肆撒嬌啼哭。

周泉光挎著腰刀，上前驅散圍觀的侍衛。回頭看了他們一眼，輕輕搖頭嘆息。

紫宸殿內，陳聿修和玉鏘並排立在殿中。嘶啞的咳嗽聲從內室傳出，小太監們挽起珠簾，徐公公攙著皇上緩步走出。

玉鏘眼圈尚紅，但一見皇上出來，神色便自然歸於平靜，幾乎叫人聽不出他呼吸鼻音的異樣。陳聿修心下微嘆，輕輕捏了捏他的小手，示意他隨殿門等了許久的白鷺去更衣修容。儀容不整不可面聖，玉鏘想了想，只得咬牙轉身。

皇上靠著椅背，緩緩坐下。衰老的眼眸望向殿中那道恭敬沉默的人影，他淡淡發問：“水……治得如何了？”

“百億資餉全由白家派人送到河岸各處，官民配合相宜。上月末，新堤築成，試行分支疏導暢通。灌溉區域擴大了兩倍，比預期成效更好。”

“好，咳咳……”皇上握拳連聲咳嗽，徐公公端茶遞來，他卻擺了擺手，“備墨。陳丞相治水有功，官封一級，加太孫太師……你歇息幾日，就回來上朝吧！”

陳聿修垂下眼，拱手躬身：“臣，領旨。”

暖陽傾斜而下，一道殿門之隔，躍然冷暖如兩個世界。他深吸一口氣，目光下移，略略一頓。

白子毓一身正紅京兆尹官袍，負手立於青石臺階下。眸色幽深，正朝此間望來。

*

越來越多的紅色進入眼簾中，床上女子緊緊抓著手中的白布，望著它一點一點沾上嘴角流出的鮮血。面上卻仍是一派混沌不清，彷彿連吐血的痛楚都察覺不到。

雙寧瞪著眼看著這番詭異的景象，指尖按在木盒上用力得發白，卻依舊嚇得動也不敢動。

身後凌亂的腳步漸近漸響，竹梯的“吱呀”聲一頓，門口的光已被人擋住。她顫抖著回過頭，望見熟悉的欣長身姿，激動得幾欲落淚：“趙哥哥……”

趙尋雪大步走上前，一把抓住床上女人被血染得猩紅的手，嘶聲喚道：“寧兒？”

那人茫然抬頭，目光四尋，好一會兒才望向他。還未開口，喉頭便是一陣咕咚輕響。她眉頭一緊，抑制不住地攀著他的臂膀大吐鮮血。

溫潤的黑眸中，焦急、歡悅、釋然輪迴閃現，最後只餘滿眸心願得償的熱淚。雙寧從沒見過他有這樣複雜、這樣外露的神色，好像從前那個風輕雲淡的人只是她見到的幻影。她呆呆地望著他們，好一會兒才擠出一句話：“趙哥哥……她吐血了。”

“無妨，這口淤血正該吐。”趙尋雪抽出那人手中的白布，捲過乾淨的一面輕柔地替她擦拭下巴。過得會兒，側頭對雙寧道，“可勞煩幫我把牆角的盂盆端來？”

“唉，好！”雙寧連忙跑去捧起盂盆，剛起身欲言，卻眼前之景猛地驚住。

趙尋雪一手攬著那人的腰，一手捧住她的後腦，覆唇而上緊緊