而已。”

*

山道間草木重重，每有枝椏尖利，陳聿修總會先停下腳步，伸手將枝椏折去，再揹負郭臨前行。

世子一忍再忍，實在忍不住，走上前用軟劍將路旁的枝椏全部斬斷。陳聿修抬頭看了他一眼：“多謝。”

“我不是幫你，我是為了阿臨。”世子收劍，冷哼一聲，抬步走在前方。

陳聿修減慢步伐，卻見七皇子並沒有跟上前的想法，略一思忖，知他要殿後，便坦然走在二人中間。不多時，眾人便行到一條小溪邊。陳聿修停下腳步，吩咐安子休整。世子杵在一旁，冷眼瞧著他把郭臨放在樹下，拿出乾淨的布巾就著溪水打溼，一點一點拭去郭臨額上的汗珠。

溪水涓涓流淌，眾人各有心事，對顧無言。順著小溪行到官道附近時，又過去了半個時辰，太陽晃上了頭頂，*、刺眼地覆蓋在一切燥亂上。

倏忽幾聲“叮叮”響，從官道後方的密林傳來。七皇子反應最快，霍地上前，擋在郭臨身前。世子也提著劍，和七皇子一左一右，凝神望向出聲處戒備。

卻聽腳步窸窣，不多時，一個金色的禪杖擊上地面，麻鞋白襪的腳緊隨其後。“咦？”七皇子愣了下，詫異地抬頭。

對面的僧人也被眼前的場景驚住了，一時呆滯，都忘了提醒身後的同伴。幾個僧人陸續走出密林，站上官道，恰好和這邊的七皇子、世子，大眼瞪小眼。

“明休，怎地止步不前啊？”蒼老的聲音徐徐傳來，話音剛落，一個鬚眉皆白、面容削瘦的老僧就走了出來。

七皇子望了那老僧半晌，猛地踏步蹦起，把近旁的世子嚇了一跳。“了善大師！”他喜笑顏開，大奔上前。

那老僧一愣，探頭眯眼細瞧，這才看清眼前的人，不禁抖須笑開：“居然在此碰到了七殿下……”

“堂兄，聿修……這是我在君山皇覺寺時，照顧我的了善大師，也是皇覺寺的方丈。”七皇子笑了笑，轉過頭避開眾僧朝世子做了個口型：“自己人。”

世子鬆了口氣，放下軟劍。七皇子望到他身後的陳聿修，便對了善道：“大師，我有個同伴受傷了……”話到一半，他卻遲疑了。了善醫術高超，他來救治郭臨，正是上上之選。可郭臨的身份……

猶豫間，陳聿修已揹著郭臨穿過他穩步走來，朝著了善微微躬身：“還請大師援手。”

了善只抬頭看了一眼，便低眉道：“女施主失血過多，又著涼發熱，拖延已久。須得到個乾淨封閉的地兒施針急救，此處山風凌冽怕是不妥。”

陳聿修瞭然點頭：“我已派人在此處山脈四周備車以候，眼下愈行愈北，後又有追兵。還請大師隨我們一道北行，最快半個時辰能出山口，到時上了馬車便能救治。”

了善朝北面山巒望了望，心下驚歎這位年輕人對山脈地形結構的熟知與計算。他看了眼七皇子，多少判斷出了眾人的身份。便對那句“後又有追兵”心照不宣：“如此甚好。且皇覺寺的僧人，也在泰州北道的淮水路口接應。七殿下隻身在外，身無護衛，我等身為皇家寺廟僧眾，自有義務保護殿下安危。還請諸位，在應急救治這位女施主後，隨老衲前往君山。”

“可是師父，我們不是還要去南山……”年輕的僧人中有人道。

了善抬起手製止了他的話，微微搖了搖頭：“明休，你帶上師弟，去泰州南山寺通告一聲，說我擇日拜訪。”

明休見師父神情鄭重，不敢再言，雙掌合十，帶著師弟，朝東去了。

世子走上前，朝陳聿修伸出雙手：“你背了一路了，這會兒交給我吧，速度能快些。”

陳聿修直直地盯著他，須臾揚眉道：“好。”

*

昔日冰冷的記憶，在眼前緩緩消散，細