”

“日前從朝上回來便咳血不止，接連幾日高燒昏迷，人事不省，父親稍後去看看便知。那毒雖還不至於立時致命，但皇上的身子確實毀了。”

“還能撐多久？”鳳衍眉下眼色深沉，隱透精光，這一句已問得十分大膽。

皇后纖細的手指絞握羅帕，語音輕淡：“一年半載，已是萬幸。”

“那娘娘豈不該早作打算？一年半載之後，娘娘又該如何？”

抄家滅族的話語直說出來似乎驚得皇后頓失了顏色。靜室中升起一股寒意，皇后隔著玉簾細碎與鳳衍四目相對，四周雪帛玉脂冷冷的白，只見一雙漆黑鳳眸，驚光掠影一晃折進了羽睫深處。

王朝深宮，臣子們位高權重靠的是皇上，后妃們榮華富貴靠的是皇上，若沒了這份依持，任你曾經寵冠六宮母儀天下，青燈古佛便是後半生唯一能見的光景。

“還請父親指點。”皇后一時定下心來，婉轉相詢。

“如今之計除了除去湛王，必要令皇上得嗣才好，否則日後大權旁落，一樣堪危。”

“女兒身子不爭氣，皇上又是這般情形，如何能有皇嗣？”皇后垂了眸，眉心微蹙。

“娘娘若真想讓皇上有，皇上便能有。後宮之中唯娘娘獨尊，只要娘娘說是皇嗣，誰人敢有質疑？”

瞬間一陣靜寂，雲香浮繞。玉簾微光折射，落於皇后鋪展的鳳衣之上，仍是淡冷幽涼，皇后卻笑了。清雋鳳眸自那笑中穩穩抬起，剎那間竟有攝魂奪魄的亮色，“還是父親想的周全，如此便萬無一失了。”

風漸急，雲隨風勢掠過大殿雄偉高聳的金龍寶頂，密密低下，遍佈天際。

殿前大臣等了近一個時辰仍不見任何旨意，天色陰霾。似有雷雨將至，低抑的空氣令眾人心中皆生焦躁，只覺時間漫長。

也不知過了多久，終於見鳳衍自殿中緩步踱出，臉上似笑非笑，難以掩抑地帶出幾分權臣的驕縱。方才見過皇上，果然是疾重難返，命在旦夕，皇后雖面上鎮定，卻顯然疲累無助，那分憔悴任誰也看得出來。他便和言安慰，皇后畢竟不是尋常女子，倒還不至於全然慌亂。湛王重兵在握，不易應對，皇后寫下書信一封，真假難處盡在其中，言辭哀切悽婉，請求湛王速速趕回天都，如今已定下諸般大計，湛王一除，再以非常手段扶植儲君，此後誰還能與鳳家抗衡？

眾人見鳳衍出來，紛紛上前相詢，鳳衍抬了抬眼：〃皇上龍體欠安，請聽旨意吧。〃說罷率眾面北侯旨。

眾臣隨後肅立，但聽腳步急急，數名內侍先行站上階前，緊接著環佩聲輕，淡香飄搖，卻是皇后步出殿來。驚疑之中，殷監正無意一抬頭，忽見武臺殿前多出數十名禁軍戍衛，明晃金甲在漸漸昏暗的天色下分外刺目，心底頓生不詳預感。

玉階之上，傳來皇后清緩的聲音：“皇上近日聖體違和，一切朝議暫免，有旨意。”

隨著這話，眾人依次跪在階下，旁邊晏溪展開一卷黃帛，高聲宣下聖旨…封鳳衍為太師，總領朝政，鳳衍長子鳳京書由江左布政使擢入中書省，次子鳳呈書封左翊衛將軍，統領兩城禁軍……接連之下調動數處要職，皆是鳳家門生親族。瞬息之內，幾乎天翻地覆，鳳家迅速掌控朝政，甚至連兩宮禁軍都握在手中。

殷監正瞠目結舌，震驚間已顧不得禮數，不能置信地抬頭向上望去，不料卻見皇后波瀾不驚的鳳眸中忽而泛起寒冽冷意，冰刃般掃過階下，一現即逝。殷監正看著皇后唇邊那縷淡漠笑痕，寒意湧遍全身，直覺大事不妙。不及說話，便又聽到皇后的聲音，卻是對斯惟雲說道：“皇上另有口諭給你。昨日湖州奏報兩渠工程已近尾聲，為防有所差池，命你前去督建完工，即日啟程。”

斯惟雲眉間猛蹙，湖州工程不日完工，一切順利，何需多