感的負擔。

露西失去太多所愛的人了，他想道。戴家和譚家都遭到家人早逝的打擊。她摯愛的哥哥及他的兒子，戴馬修，再來是大衛和他的妻子珍妮，那幾乎已經將露西擊倒，但她仍挺直腰桿地承受。

而現在這個；他不知道她這次是否能承受喪親之通。她一向喜愛潔茜，而她曾是郡里社交圈中最受歡迎的人，雖然他本人對她持保留的態度。有時她的表情冷酷而無感情，像他所看過的某些殺手般。她並未真的給他麻煩，或要他掩飾醜聞；無論潔茜的真實面貌是什麼，在她的社交禮儀下總是不露痕跡。潔茜和維克曾是露西生活的動力，兩年前他們結婚時她是多麼驕傲。柏理恨他所要做的事，即使維克沒有牽涉在內，失去潔茜已夠她受的了，但這是他的工作，無法在臺面下作業的。護理人員進門走到柔安身前蹲了下來。柏理聽他問了她一些問題，用小手電筒照她的眼睛，觀察她的反應，並測了她的脈搏和血壓。柔安用平板、幾乎聽不到的聲調回答。她一點都不關心護理人員在做什麼。他們拿了條毯子裹著她，勸她躺在沙發上，併為她拿了杯咖啡，勸誘她喝下。柏理吸口氣，對柔安被妥善照顧感到滿意，他無法再拖延執行公務。他邊穿過房間走向那群家人邊揉著後腦。安哈倫至少已經重複敘述十次當時狀況，而柏理早已受不了那油滑聒噪的聲音。

他在露西身邊坐下來。“你找到維克了嗎？”她壓抑地問，更多的淚水滑下她臉龐。第一次，他想到，他覺得露西看起來如她七十三歲的年紀一樣。她一向給人強壯得像最好的不鏽鋼一樣，而現在她則萎縮在她的睡袍中。“還沒有，”他不安地答道。“我們正在找他。”

門口傳來一陣騷動，柏理皺眉環顧四周，當維克的母親，譚伊鳳走進來他才放鬆。就技術而言，應沒有人被允許進來，但她是家人，即使她已搬離戴家多年到她在河對岸的小房子內。伊鳳一向是獨立的。而現在，柏理卻寧可她沒出現，他奇怪她怎麼知道這裡發生問題。　管他的，想也沒用。這就是小鎮的缺點。一定是有人傳出去給其他家人，最後傳到她那裡。

伊鳳的綠眸掃視房間。她是個高挑苗條的婦人，深色頭髮中夾雜灰髮，瀟灑或許比漂亮更適合用來形容她。即使這時候，她的穿著仍是無暇的。她的眼光落在柏理身上。“是真的嗎？”她問道，聲音有些破碎。“有關潔茜的事？”雖然柏理對潔茜有所保留，但她似乎和她婆婆相處的很好。而且，戴家和譚家來往密切，伊鳳從潔茜小時候就認識她了。

露西在他身邊強忍啜泣，全身顫抖。柏理向伊鳳點點頭，她閉上眼忍住湧上的淚水。

“是柔安做的。”蘿莉姨婆憎惡地說道，瞪著房間另一頭身裹毛毯，躺在沙發上的纖小身軀。

伊鳳倏地睜開眼睛，對蘿莉露出不相信的表情。“別荒謬了！”她尖銳地說道，並故意走到柔安身邊，將她慘白臉上垂落的頭髮撥開，輕聲地安慰她。柏理對伊鳳的看法提升了好幾度，不過他懷疑蘿莉會有同樣的看法。

露西低著頭，好像無法看著房間另一端的孫女。“你要逮捕她嗎？”

柏理抬起她的手，笨拙地握住她細長的手指。“不，不會的。”他說道。

露西輕顫一會兒，體內的緊繃消失了一些。“感謝老天！”她緊閉著眼睛低語道。

“我要知道為什麼不逮捕她！”蘿莉在露西身旁像只母雞尖叫著。柏理從來就不像喜歡露西那樣喜歡蘿莉。她是比較漂亮，但是露面才是戴馬修喜歡的人，嫁了阿拉巴馬州西北部最富有的人，而嫉妒幾乎生吞了蘿莉。

“因為我不認為是她下的手。”他平板地說。

“我們見到她站在屍體旁邊！腳還站在血泊中！”

柏理不耐地懷疑那有什麼意義，耐心快到達極限。“我們認為在柔安