&ldo;應當從能否弄到蛇毒這一點入手，只有五十分之一的有這方面的知識。

看來我們的調查範圍可以進一步縮小了。&rdo;

&ldo;這樣有一點就十分清楚了。&rdo;波洛說。

福尼爾帶眷懷疑的目光看了他一眼，賈普在整理自己的思路，他繼續說：&ldo;兇手必須符合兩個條件。首先，他去過世界上的一些奇異之地，對蛇類和蛇毒有所瞭解。這是第一個條件。&rdo;

&ldo;另一個呢？&rdo;

&ldo;科研能力。這種名為布姆斯蘭的毒素一般只在一流的實驗室才能找到。

據溫特斯普說，蛇毒，確切地說是眼鏡蛇毒有時也用於藥品配方，以治療癲癇之症，而且很有效果。用蛇毒治療病症已經在醫學界得廣泛的研究。&rdo;

&ldo;有趣，有啟發。&rdo;福尼爾說。

&ldo;對。再看看這位格雷姑娘，她不具備任何一個條件：缺乏動機，沒有機會獲得毒物，不太可能會使用吹管做兇器。&rdo;

三人埋頭看著草圖。賈普繼續說：&ldo;這是16號座位，這是死者坐的2號座位，中間有這麼大的間隔。假如她不離開座位－－所有的人都這麼認為，她根本無法將兇器對準死者的頸部。我們完全有理由排除她。&rdo;

&ldo;再看看她對面的12號座位，是牙科大夫諾曼蓋爾。他倆的情況幾乎相似，並且我認為他不太可能有機會獲得蛇毒。&rdo;

&ldo;牙醫們不會用它來做注射，&rdo;波洛說，&ldo;否則，與其說是一種治療手段還不如說是一種公開殺人。&rdo;

賈普眨了眨眼，&ldo;然而，由於工作關係他有可能接觸到某些特殊的藥品，也可能在科技界交有朋友。然而從可能性的角度考慮，他應當被排除在外。他離開過座位，但只去了洗手間，然後又直接回到了座位上。此外，他面對與死者完全相反的方向。&rdo;

&ldo;我同意，&rdo;福尼爾說，&ldo;現看下一個。&rdo;

&ldo;過道對面的17號座位。&rdo;

&ldo;本來是我的座位，&rdo;波洛說，&ldo;一個女士說她想和朋友坐在一起，我就讓給了她。&rdo;

&ldo;是維尼夏小姐。她有可能找吉塞爾借錢，雖然她一生中未有過什麼不好的記錄，但我們得稍稍留心一下。她所在位置有這可能，她與死者正好在後艙對角線的兩頭。可她去遙遠的地方弄些奇怪的毒物來，這又不太可能。&rdo;

&ldo;我也這麼想，&rdo;福尼爾說，&ldo;我看我無法將謀殺案與她聯絡起來。&rdo;

&ldo;13號座位上是霍布里夫人，&rdo;賈普說，&ldo;即使她有什麼不可告人的秘密我也不會感到吃驚。&rdo;

&ldo;據我所知，&rdo;福尼爾說，&ldo;這位女士是派尼特一家賭場的常客。&rdo;

&ldo;可她並沒有離開過座位，其他11位乘客可以作證。&rdo;

&ldo;9和10號……&rdo;福尼爾在草圖上移動著手指。

&ldo;波洛先生和布賴恩特大夫。&rdo;賈普說，&ldo;請波洛先生自己說說看？&rdo;

&ldo;我的胃出了毛病，&rdo;波洛無奈地搖搖頭，&ldo;這時我的頭腦是胃的僕人。&rdo;

&ldo;那麼布賴特大夫，不太可能去找一個法國女人借錢，但以他的科研能力而言，他的嫌疑較大，