相對熟悉的長子王番秘密出使赤扈，以便能更清楚的瞭解赤扈人的虛實。

卻不想王番出使便一去不返，之後與赤扈人幾次秘密互使，都沒有王番的半點音信；所有知悉內情的人，都認為王番在出使途中遇到意外。

然而之前與赤扈人互使乃是絕密，朝廷對外也只是宣稱王番前往明州赴任途中溺水而亡，甚至就連王萱都不知道真相。

秘密出使、身邊僅有扈隨，卻要穿越敵境以及數千裡的草原、戈壁、山嶺，本身就是九死一生、極其兇險的事情——王萱她娘是知曉秘使之事，也認定丈夫在塞外屍骸無存，三年前就鬱鬱而終，最後剩王稟、王萱祖孫相依為命。

卻是沒想到王番不但沒有意外身亡，竟然還在伐燕戰事開啟前夕來到嵐州。

徐懷很是意外的問道：“王番郎君回來，怎麼就直接到嵐州來？”

“番兒兩個月前就與赤扈人這一次派遣的秘使先回到汴京，卻也寫信過來報平安，但信函應是途中出了岔子並沒有傳到嵐州來，”王稟也是剛剛得人報信焦急接王萱一同趕往嵐州，臉頰都還有淚痕，這時候難抑激動的說道，“卻是等到他這次奉旨到嵐州來任事，我才知道他還活在人世——真是天可憐我王稟啊！”