。在十九世紀的大不列顛王國，只有穿白色制服的海軍軍人才有資格被視為王國的象徵。日清甲午戰爭和日俄大海戰不都是日本帝國海軍的驕傲麼？

但是日本陸軍的日愈崛起使海軍感到受了冷落。

這種情形，如同一群獵狗圍攻一頭猛獸，如果其中一頭最強壯的獵狗始終得不到機會出擊，它準會因此感到極大的委屈和不公平。何況中國人簡直不能算作猛獸，他們只是一群半死不活的兔子。

八月九日發生的〃大山事件〃為日本海軍主動介入找到藉口。

當天晚上，中國有關當局通知日本領事館，兩名日本水兵在虹橋機場開槍挑釁被擊斃，機場的中國衛兵亦一死一傷。中國方面要求日本領事館就此事作出解釋，並賠禮道歉。

十日中午，一艘懸掛日本國旗的快艇駛出吳淞口，很快減速並靠攏“出雲號〃旗艦，日本駐華大使川越茂、駐滬總領事岡本季正、海軍陸戰隊司令大川內傳七少將等人魚貫登上軍艦。

總司令親自率領幕僚往甲板上迎接大使。

〃……內閣方面的精神，是對華戰事以不宜擴大為好。”軍艦甲板在無遮無攔的烈日炙烤下散發出一股難聞的油漆氣味，狹小的會議室裡更是溽熱難耐，身著西裝的川越大使邊揩汗邊通報日本外務省的對華政策，〃……華北方面雖然遭到支那軍抵抗，但總體來說進展順利。內閣並不希望全面對華開戰，天皇陛下的意思，達到讓華北自治的目的就可以休戰。所以請海軍充分理解這一立場，採取剋制態度……〃〃……大使的意思是不是要讓我大日本皇軍退出上海？〃大川少將氣咻咻地打斷大使的話。在日本國內，軍人從來不把文官放在眼裡，駐外將領更是自行其是為所欲為，這種傳統一直在軍隊裡沿續了幾十年，其綱領〃下克上〃就是合法依據。〃……身著日本海軍制服的軍人被中國軍隊所殺，這是對日本海軍的公然侮辱，對此已經激起我全體帝國官兵的極大憤慨。海軍決心要讓中國人為此付出十倍百倍的代價。〃

〃……大川君請不要感情用事，海軍還是應以帝國外交利益為重。〃川越大使企圖耐心說服軍人，〃……上海系國際商埠，為英、美、法、德諸國利益所在，如果此戰一開，恐怕引起西方諸強的國際干涉。〃

從外交角度看，日本對中國採取〃蠶食〃而不是〃吞併〃政策顯然有利得多，它會使日本避免去冒同西方列強對抗和在國際上孤立自己的風險。

〃……今天的事件有關我皇軍的尊嚴，我身為海軍陸戰隊司令官，決不能恥辱地膽小退縮。〃大川少將斷然拒絕。軍人不是政治家，對外交手段不感興趣，〃我決不能讓死者作無意義的犧牲！〃

〃我已經將虹橋機場的事件報告外務大臣，請長谷總司令務必等候內閣的指示，拜託啦！”大使轉向艦隊總司令尋求支挎。

眾人的目光一齊集中到會議桌前這位真正操縱戰爭按鈕的關鍵人物身上。　長谷川清目光深邃不動聲色。

其實總司令的威嚴和鎮靜決不能說明他具有縱攬全域性的胸懷和眼光。同西方軍人相比，日本軍人大多是天生的政治盲人，他們習慣或者說更願意從戰爭的角度來理解各種事件和歷史程序。

〃大使先生的話很對，帝國艦隊全體官兵決心聽從天皇陛下聖諭，隨時準備給敵人以嚴厲懲戒。〃總司令感到自己內心深處那種渴望戰爭的不可遏制的躁動越來越強烈，但是他表面上依然冷漠如初，〃……根據陸戰隊情報，自七月中下旬以來，支那軍有向淞滬地區大規模移動的趨勢。為防止敵人突然襲擊，我建議大使先生儘快疏散領真館人員和日僑回國，對此請予充分理解。〃〃外務省已經指示疏散日僑回國，一部分不願意回國的僑民自動組織了義勇隊敢死隊。〃川越大使無可奈何地回答，“……我方當然要堅持強硬立場，