先生的長篇大論終於講到最後的重點，魏知壑放開香囊，越發坐得筆直。可就在此時，他聽到身後有人輕輕「嘁」了一聲。他心思敏銳，立馬發覺了這句聲音背後的不屑。忍了又忍，才沒有往後去看。

年少的孩子總歸不記事，雖說被這道聲音擾了些許興致，魏知壑卻也並沒在意。捱過一個下午，他不及收拾就走，還記著君子佩玉，趨以採齊，行以肆夏的規矩，只是步伐盡力快了些。

他要趕著回去，告訴母妃今日被先生誇的事！母妃平日裡都不願理他，唯有上課時說起先生對自己的教導，她才會有些興趣。

「你們瞧，太子殿下連走路都合規矩，不愧能得先生誇讚呢！」

正想著，他卻被跑來的幾個兄弟姐妹嘻嘻哈哈的圍住，環佩作響。略皺了皺眉，魏知壑站定後一板一眼的行禮，「二皇兄，大姐姐，三妹妹。」

「噗。」他的板正，卻惹得幾個孩子肆意鬨笑。宮中以珍妃最為榮寵，她又生性高傲，不給任何妃嬪面子，偏偏最得聖寵。各宮娘娘們在珍妃身上討不到好，他們的孩子就在魏知壑身上討公道。

一群不會掩飾惡意的孩子，卻又不會真的傷害到魏知壑，在隨侍們眼中就只當作是皇子公主們之間的玩鬧。

那日依舊如此，魏知壑只看了眼遠遠候著的宮女嬤嬤，隨後就低頭默默告誡自己，他只有做一個知禮的君子，母妃才會高興。

眼看著他依舊閉著眼不說話，幾個孩子的話語越發惡毒直白。

「我母妃說了，大哥哥是被你剋死的，就是因為你出生他才死了。」

「明明你跟我們一樣，憑什麼只有你才能日日跟父皇親近？」

「太子殿下又如何，你母妃壓根不喜歡你！我聽人偷偷說過，她原本是嫁過人的！」

最後一句話，惹得魏知壑再也忍不住，上前揮了一拳。幾個孩子們，迅速不得章法的廝打起來。待宮人們趕忙將他們分開的時候，人人臉上都掛了彩。

「啪！」一陣驟雨，打得窗戶作響，魏知壑的思緒頓住。抬起冰涼的手指，抵在自己額頭，他的眸中浮現些許痛色。那日他帶著滿腹委屈回到母親面前，尚不及訴苦，便被母妃奪走他腰間的荷包。

「你果真是你父皇的種，生來就殘忍涼薄，還裝什麼溫良？」

那日母妃擦拭著香囊上沾染的灰塵，只涼涼說下這麼一句。而父皇來了，卻只說他讓母妃不悅，罰他跪於殿前。在那個各宮娘娘哄著自己孩子的夜裡，他跪得手腳冰涼，反覆咀嚼著母妃說過的話，就像是要剖開骨血，茫然的將其塗上黑墨。

一盞熱茶放在他的手邊，拂笠小心觀察，見他神情有些許平復，才小心開口：「殿下，小心著涼。」

「我從來不是什麼良善的人。」

他沒頭沒腦的吐出一句話，拂笠彎著腰，並不作答。

端過茶盞，魏知壑摩挲著邊緣，再開口時已不見其餘情緒。「我都那麼說了，秦安明日，能找來我想要的答案嗎？」

見他冷靜，拂笠也思索著分析，「恐是不易。殿下何妨直接告訴秦小姐，每日給她藥的是二皇子，讓她想辦法從二皇子身上找答案？」

「明目張膽的告訴她，她會甘心被我所用？」魏知壑譏諷的看了他一眼，彷彿是在嘲笑他糊塗。

接過他喝完的茶盞，拂笠卻道：「小人覺得，殿下或許可以相信秦小姐。況且若她從別人口中得知一切都是利用，恐怕……」

「夠了！」魏知壑厲喝道，「多言，出去。」

拂笠不敢再說，只得深深彎腰退下。

一場來勢洶湧的秋雨，足足下了整天，第二日倒是放了晴，被沖刷過的街道極為乾淨。

秦安早早帶著青荷出來，伴著周遭小販的吆