禮的年紀了。最重要的是，大皇子賢陽已經由那時十二歲的少年長成了十五歲的男子，前些日子行過冠禮，按古制已是成年男子，不僅該搬出宮建府另住，也到了該成家立室的年紀了。而二皇子武陽雖然十二歲，成家還稍早些，也是可以定親的了。

於是朝堂上爭鬥了幾日後，皇帝終於下了旨——封大皇子賢陽為賢王，於帝都興建賢王府。另昭告天下於七月七日大吉之日選良家之女入帝都。

21祭母

選妃的旨意一下，戶部便忙了起來。朝廷功臣勳戚之族、各地凡醫、巫、商賈、百工以外之家，有女十三至十六歲，皆暫停婚配，報戶部以備大選。

此時上元節剛過，離選妃之日還有半年，宮裡的氣氛卻隱隱緊張了起來。那些入宮多年久不遇帝王寵幸的女人開始頻繁走動了起來，連德妃淑妃和幾個稍微受寵的嬪去慈仁殿裡請安之時坐下閒聊的時間也似乎比以往久，這些女人難得有親密無間的時候，也難得有為了什麼事彷彿如臨大敵一條心的時候。

這些事在寧陽眼裡只覺得有些無聊，她是公主，與妃嬪間的事情關係不太大，本不想讓這些事擾了自己多年來平靜閒淡的心，只是卻有些管不住自己，總是無意間會看向芷蘭宮的方向。

這些年來皇帝確實專心政事，對後宮不冷不熱，自柔妃過世後，芷蘭宮已空置了七年，不知這次選妃會不會有新人住進那裡？寧陽也知道這次選妃其實也是為了給剛封王的賢陽找一位家門望族的小姐指婚，聽說武陽也可能得到指婚，另有些宗室子弟也到了成家的年紀，有些雖成了家有幾個妾室可還沒有側室的宗室子弟，這次大選許也在皇帝考慮的範圍內。但其實最重要的還是為皇帝擴充後宮。

聽說朝上的大臣上表稱，皇帝這些年來後宮稀少，四妃只留其二，九嬪之中只有王昭媛、劉修儀、李充儀和蘇充媛四位，剩下的位份低的更是久不見御幸。因此這次充實後宮希望皇帝雨露均霑，廣延子嗣。

這日中午在內文學館東院兒裡用過午膳，幾人都有心事似的豪無睡意，便一同約了到亭子裡閒坐。

安陽道：“聽聽！什麼叫後宮稀少？算上母后，能常見著父皇的就有七個女人！那些久不見御幸的人裡面也有幾個是御幸過的吧？算一算沒二十也有十幾人了，這還叫少？那些大臣整日閒來無事，管事都管到後宮上了！”

“四妹妹，談論後宮本不是咱們該做的。你既想說也把音量放小些，難不成想讓外面的人都聽了去？”永陽坐在亭裡的長椅上看著院兒裡的翠竹，聽了這話回過頭來淡淡地道，“不過既起了話頭兒，咱們就來說說祖制，按規矩，後宮皇后之下立四妃，以下依之有九嬪，而後婕妤九人，美人九人，才人九人，寶李二十七人，御女二十七人，采女二十七人。各有品位，共一百一十二人。這樣算來，確實是少了些。”

安陽聽了立時不可思議地從石凳上跳起來，看著永陽道：“大姐姐，怎麼連你也這樣想？我原以為你是個心氣高傲的女子，便是嫁人，心裡也一定是想一生一世一雙人的。聽你這番話，難不成你若將來做了端王妃，也允許端雲表哥坐擁一堆側妃妾室？”

這話一說出口，一旁的芸珠便抬起頭來用奇怪的眼神看著安陽，蘭珠的眼裡有幾分驚訝，垂眸時也有幾分深思。永陽卻略微蹙了眉，道：“父皇旨意未下，哪個就是端王妃了？四妹妹休要亂說話。”安陽笑了：“大姐姐莫非是不好意思了？誰都知道端雲表哥來咱們大周祭母已滿三年，只等著清明一過便要回大夏了。年宴時父皇還暗示過他指婚的事兒，想必這回他不選也得選了。既然要選，自然是選大姐姐了。”

寧陽聽了輕咳了一聲，眼見著純陽有些尷尬地絞著帕子，一雙水眸霧濛濛的。安陽這才知道自己說多了話，忙道：“我也不是說二姐姐不好，