，你若是個年紀小些的宮女，許再等些年也能熬出頭去。可你比王爺大十多歲，這不是讓王爺受人恥笑麼……”太監尖細的聲音裡也喘著粗氣，手上的青筋都崩了出來，卻仍舊緊緊勒著手指粗的麻繩。

“你要怪就怪自己命不好，那晚的事兒竟被四公主撞見。她與王爺原就不和，這事兒被她知道了，王爺豈非留了把柄在她手上？雖說你肚子裡的孩子可惜了些，不過一個宮女而己，王爺也不缺這個孩子，你就帶著你未出世的孩子去那邊一起投胎吧……”

女子眼裡的怨毒不散，嘴微微張了張，卻發不出聲音，只是依稀能辨得出口型：“長孫武陽，我做鬼也不會放過你！”只是她這話卻沒人聽到，也沒人看得見，並且，永無再說出口的機會。

漸漸的，女子抓著脖子的手慢慢鬆了下來，脖子像斷了似的歪了下去，眼睛卻睜著，怨毒永遠停在了眼裡。

她脖子上的麻繩慢慢鬆了下來，身體重重倒在地上，露出身後一個身材稍瘦眼色陰沉的太監，他溜著眼睛四下裡看了看，將女子的屍體慢慢拉到假山旁的一處枯井旁，頭朝下便扔了進去。井裡早就沒了水，只聽得砰地一聲，又砰地一聲，那食盒也一同被扔了進去，然後被蓋上了青石井蓋。

太監打掃了地上掙扎的痕跡，遠處傳來打更的聲音，暮色終於完全沉了下去，正月裡的冷風吹了起來，那太監縮著脖子打了個寒顫，看也沒敢看那井一眼，便趁著夜幕溜身出了冷宮，幾個柺子，便進了淑芳宮。

71　危機

寧陽原以為年禮按著各家的喜好送了，朝臣們便會明白其中的暗示，可是沒想到他們似乎並不覺得心安，一個勁兒地想著法子把自己女兒往王府裡塞。

實際上，這件事情倒是寧陽想得簡單了，大夏盤踞兩百多年的門閥望族倒臺，家財充當國庫，商號被皇帝親派的官員接手，這些人以前家世平庸，空有一腔才華，卻在此時迅速成為朝中新貴。很顯然世家的勢力在皇帝眼中成了釘子，皇帝培植勢力的意圖非常明顯。如今是皇帝登基的第四個年頭，卻仍未有選後納妃的舉動，世家之前想盡辦法要為皇帝填充後宮的請奏總是被皇帝一拖再拖，最終以各種理由不了了之。

這些使得在朝堂風雨裡摸爬滾打大半生的老狐狸們聞出了危險的味道，如今新貴勢力初起，不足與世家抗衡，皇帝對群龍無首的世家只得行安撫之策。如若等到皇帝羽翼豐滿，毫無疑問便是世家沒落之時。有些老臣不由感嘆，皇帝雖說流落民間多年，但畢竟身上流著諸葛家的血，表面上笑若靈狐，心思卻是深沉如狼，諸葛家從嶺川之間起勢，兵馬踏破大半東州大陸，打下三國中最廣袤的領土，於帝都金德殿上享受了上千年的金碧榮華，卻始終役有磨去骨子裡與生俱來的狠厲。

世家望族的老狐狸們開始摒棄政見黨爭之別，暗暗擰成了一股。神武四年正月開始，各地由世家控制的一些商鋪開始陸續關門，銀號、茶樓、酒樓、客棧、綢緞莊……當慢慢地連糧號都開始變少時，百姓終於恐慌了起來。當這種氣氛傳到朝堂之上，老狐狸們面對皇帝的詢問，異口同聲稱經營不善，族中銀錢吃緊，因而收了商鋪。

這種對皇帝施加的壓力諸葛錦旭不可能看不透，終於在上元節宴過後密詔諸葛端雲進宮。

這些朝堂上的事情寧陽在王府裡並不知道，她正忙著應付鎮國將軍家的孫女蒙若穎和李參領家的女兒李阮。這兩個女子同是二八年華，攜伴來到府上，那蒙若穎穿著身紫綃翠紋裙子，外披著件雪狐裘，眉眼含笑，進了府便給寧陽行了跪禮，說道：“小女蒙若穎給王妃請安，承蒙王妃憐惜小女淺薄孝心，小女心中感激，此方帕子乃是小女親手繡制，雖為薄禮，也願敬獻王妃，還望王妃笑納。”說罷，便將那帕子高高舉過頭頂，躬身敬上。

寧陽暗暗挑眉