一聽這話忙與李氏稱謝，李氏給兩人福了福身，便笑著出了屋子，連給良兒說話的機會都沒給。

良兒追出屋去，李氏帶著杏兒已經快要走出院子，正巧此時杏兒轉過頭來，良兒便狠狠給她使了個眼色，見杏兒點了頭，跟著李氏走遠了，她這才進屋對子青說道：“這些端熱水的丫頭你且看著，我去去就回。”說罷，便往前院兒侍衛營的方向跑去。

外頭的雪還在下，地上的積雪少說有一指厚，李氏披著狐裘帶著杏兒快要走到廚院兒時，忽而停了下來，驚喊了一聲說道：“呦！瞧我這記性！說是要來廚院兒便急忙來了，這才想起那野山參未去藥房裡取！你快些去取來！我且去叫廚子先做早膳。”

杏兒聞言愣了愣，李氏催道：“快去呀！”

杏兒無法，只得往藥房跑去。李氏看著她跑遠了，這才轉了個彎，來到廚院兒旁邊的浣洗院兒裡，院子裡的管事還未起，卻有粗使丫頭已經起來掃雪了。李氏站在院門口，尋到熟悉的身影，那丫頭剛好抬起頭來，李氏給她使了個眼色，那丫頭眼珠子轉了轉，便點了點頭。李氏這才匆忙轉了身，往廚院兒去了。

巧兒望著李氏走遠的身影，眼底一片晦色。過了一會兒，她捂著肚子，說道：“幾位姐姐，我肚子有些疼，要去趟茅房。你們通融通融？”她說著話，從袖子裡摸出些碎銀子來，給那些粗使丫頭一人塞了一塊。這些銀子都是上回王妃賞她的，如今也算派上用場了。那些丫頭得了銀子自然答應幫她放著風兒，巧兒這才去了。只是人走到遠處的茅房外頭，卻不進去，只四下裡看了看，繞過條小路，鑽進了廚院兒北屋與東屋中間堆著的小半堆茅草後頭，蹲□子躲了起來。

她微微探出頭去，見李氏說著要準備哪樣早膳的事兒，然後便與管事說著話往東屋去了。東屋的們開著，李氏坐下來時，不經意地往這邊略過一眼，見那茅草動了動，這才笑著與管事說起了王妃要臨盆的事。

巧兒慢慢伏低身子，凍得發紅的手慢慢摸進衣衫裡，拿出一隻青花瓷瓶來，狠狠地握了握。

背後卻忽而有人拍了她一下！

巧兒大驚，險些沒喊出來，身後卻有人捂住了她的嘴，在她耳旁低聲說道：“別耍花樣！否則爺活剮了你！”

巧兒嚇得眼淚都快出來了，拼命地點頭，那人這才慢慢鬆開她的嘴。巧兒驚惶地喘著氣回過頭去，見那人竟是王府的侍衛統領小七。巧兒連忙搖頭，跪在冰冷的雪上，眼淚一個勁兒地往地上掉，忙磕頭低聲道：“奴婢不敢！奴婢不敢！自打把夫人的毒計告知王妃那日起，奴婢就徹徹底底是王妃的丫頭了！統領大人放過奴婢吧！”

小七蹲在雪地裡，與巧兒眼對眼，低聲說道：“爺就在這兒看著你！一會兒別耍花樣！把戲演好就成！”

巧兒哪敢再說其他，除了猛點頭以外，就數眼淚兒落得最兇。

這時，聽有人喊道：“夫人！奴婢把野山參取來了！”

杏兒氣喘吁吁地跑進廚院兒，進來見李氏正與管事的坐在東屋裡笑著說話，這才放下心來。她還真怕夫人趁著她去藥房的時候做些什麼事呢，看來好像沒有……

李氏見杏兒來了，便站了起來，出門說道：“取便取來了，喊什麼？你這般沉不住氣，如何做我的大丫頭？”見杏兒低聲應了，這才把山參交給管事的，管事的喚了個丫頭來，叫那丫頭去旁邊屋裡燉參湯去。

李氏便帶著杏兒一會兒去旁屋看看參湯熬得如何，一會兒又去廚房裡看看早膳準備得怎樣。杏兒緊緊跟在李氏身後，眼卻四處瞄著。她記得那天阮夫人是叫巧兒下毒來著，可是怎麼如今沒見著巧兒的身影？

杏兒不敢放鬆，約莫過了小半個時辰，李氏正帶著杏兒在旁屋看著參湯，聽管事的來說早膳好了，這便說道：“這參湯還得一陣