身給諸葛端雲見禮，並高呼“公主千歲”。

寧陽在百官高呼裡慢慢抬起眼來，四年未見，父皇的鬢邊已生出些白髮，眼底卻似被政事風霜磨得更加深沉，只是那似海的深沉裡卻似有些緬懷、悵然悠遠之緒，只緩緩笑道：“好啊！長大了，也長高了，比出嫁時圓潤了些，看來端兒待你甚好。”

寧陽柔柔地看了諸葛端雲一眼，點頭道：“謝父皇為臣女賜得良緣！夫君待女兒甚好，只是遠嫁他國，不得與父皇親人相見，臣女甚是想念。得夏皇特旨隆恩，夫君這回回封地鎮守邊關，臣女才得以回故國省親一敘。”

寧陽說過話，便要福身再拜，皇帝卻將她扶了起來，眼卻望向她懷中抱著的孩子。寧陽忙說道：“稟父皇，這是昱兒。”說罷，便把兒子拍醒，指著給他看外公。小傢伙被人吵醒，皺著鼻子，耷拉著眼皮子，烏黑的眼睛朦朧朧水汪汪，極惹人憐愛。

寧陽見父皇似乎想抱這孩子，卻顧忌著滿朝文武在場，終是端著帝王的儀態未曾出手，只是點頭稱好。

寧陽笑著垂下眸去，卻不知為何，鼻子有些發酸。

這日午時乃是朝宴，到了晚上才是家宴。午時皇帝於延和殿上宴請百官，諸葛端雲自然跟著去延和殿上入席。而寧陽則跟著宮人去了中宮拜見皇后，與朝中命婦們一同用午宴。

去慈仁宮的路寧陽還熟悉，每走一步都有些說不清的感慨和懷念，她來不及去回憶那金瓦紅牆，宮殿亭廊，人已經到了慈仁殿上。

殿上的宮妃、公主、命婦們早已按著品級坐好，聽宮人來報，忙紛紛起身。只見得一女子一身金繡雲霞鳳紋的盛裝，髮間挽著烏髻，金鳳簪、珠翠牡丹花、梅花四珠釵環、九翟銜珠步搖，腰間掛著金墜，懷中抱著個粉團兒般的孩子。那孩子正醒著，咿呀咿呀地笑著，聲音洪亮。女子垂眸望了兒子一眼，笑容慈愛柔美，明明身姿如柳，面容如蘭，卻有種超越年齡的穩沉。

她步伐穩重地邁進殿來，將孩子交給身後的宮人，這才垂首垂眸大禮跪拜：“臣女寧陽拜見母后！母后千歲千歲千千歲！”她頭磕在地上，大殿裡一片安靜，直到皇后將她扶起來，她才慢慢抬眼。

這一望，更是一愣，只見皇后織金雲龍紋的袍子，九龍四鳳冠，金鳳珠簪和翠雲珠花都遮掩不住鬢邊的幾絲銀白。她舉止笑容仍是端莊，一如自己當年看見她第一眼的時候，只是她眼中如今卻多了幾分平靜與溫和，這不由叫寧陽一愣。

“可是回來了。六月裡就傳了信報來，竟過了半年才到。母后和你幾個姐妹都望眼欲穿了，快叫母后好好瞧瞧！”元皇后牽著寧陽的手，將她上上下下打量了，頷首笑道，“好！瞧著便是日子過得不錯。”

寧陽心裡的驚訝不減，卻仍笑著說道：“叫母后擔憂了。兩國有別，平日裡不能常寄家書回來，只能年時藉著給外公外婆寫信之機問候父皇母后福壽安康，只希望奉給母后的年禮能聊表一些心意。”

“瞧這話說的。母后還能不知兩國有別，多有不便麼？你能年年記得這些，便是有心了。”元皇后說著話，這才似乎想起什麼來，趕忙說道，“瞧母后，一見你回來高興得把什麼都忘了。快去見過幾位娘娘和你幾個姐妹！”

寧陽這才應了，先去大殿左側見過了賢妃、德妃和淑妃。早在大夏時便聽說了父皇立了瑞陽為太子，可如今的賢妃仍舊是待人極淡，禮數週全，與當年沒什麼兩樣；德妃也是一樣，性子爽直說話也不拘禮；淑妃仍是打扮得最貴氣，除了皇后她不敢越過，發上的金簪珠翠皆是上品，只是再厚的脂粉也掩不住她眼角的憔悴和力不從心。

寧陽與三妃見過了禮，便又與純陽的母嬪李充儀見了禮。這才來到右側，想要見見多年未見的姐妹，只是一轉身就愣住了。

只見凌陽站得遠些，安陽