哭聲頓時清晰。眾人循聲而進，轉過兩道彎，見一群人圍在一處，連忙過去。

人群中有人發覺，低聲道：“雷大小姐來了。”另有人道：“這會兒才來。也沒有用了。”“怎麼沒用，或許能為老爺報仇也說不定。”

雷招弟分開眾人，率先向顏府人群走去。顏府下人兩旁閃開，露出一張木板。木板之上駭然躺著一人，鮮血透衣而出，顯然已遭殺戮。

雷招弟見狀急步上前，一看，板上之人正是顏金華。雷招弟忙用手一探，顏金華已沒了氣息。

萬臨山剛剛蒙受顏金華的救命之恩，轉眼之間便見到恩人慘死，不禁怒火中燒，搶上幾步，喝道：“是不是少林僧人乾的好事？”

顏府下人中有人答道：“不是那個老和尚。是另一幫惡賊，有十來個。都蒙著面，但能見到頭髮。”

一行人中，醫術以泰山楊昌樂為高。於是楊昌樂越眾上前，仔細檢視。只片刻功夫，便道：“已經亡故無疑。”繼續檢視，忽然“咦”的一聲，道：“曲掌門快看。”

崆峒曲憲洋應聲上前，一看之下，面色大變，低聲道：“這怎麼可能？”顏府下人中有人聽見。就問：“怎麼了？”曲憲洋搖了搖頭，道：“沒想到顏大善人竟然身遭橫禍。”其驚異的真正原因卻不敢講出來。

雷招弟問道：“府中還有何人受傷？”其實，包含詢問還有何人死亡的意思，只是不好直說而已。

有人答道：“兩個護院和管事動彈不得。”

“帶我們前去看看。”楊昌樂道。

兩個護院便是顏金華下午所帶之隨從，也就是碼頭上向元信發射銅錢鏢之人。管事則是碼頭上幾番興風作浪的作泥瓦匠打扮之人。

管事姓應，名永興。這時已改回體面裝束，八字鬍沒了，臉上的黃色也洗掉了，仔細一打量，原來其五官還算端正。

石固、費無極上前解開了三人被制之穴。

眾人忙問情由，應永興答道：約半個時辰前。顏府正忙著準備款待雷招弟一行人的晚膳，突然衝進一夥強盜，大約十多人，均黑巾蒙面。管事與護院上前問話，強盜一言不發，出手便打。那些強盜武功非常高，只十數招間，三人便被強盜點住穴道。然後眾強盜將顏金華殺死，一窩風跑了。

萬臨山問道：“不知顏大善人有什麼仇家？”

“沒什麼仇家。”應永興答道。

楊昌樂問道：“管事可還記得那幫強盜的武功路數？”

應永興想了想，道：“他們的武功大多是少林一派。此外，似乎還有華山、天都、武夷、天台各派的武功招數。”

三人對五派武功，數目不甚相符。萬臨山詫道：“怎麼，不是一對一的打鬥麼？”

應永興道：“雖然不是單打獨鬥，其實就算一對一，在下等人也遠遠不是那幫強盜的對手。他們之所以一擁而上，似乎是想快點完事，以免被你們撞見。”

雷再招道：“這下不知道會有多少人要來祭典。我看這莊院雖大，也會被擠破的。”

應永興咳了兩聲，道：“啟稟雷大小姐及各位前輩，你們都是老爺生前的至交好友，小人有點粗淺的想法，想說出來供各位參詳。”

雷招弟道：“但說無妨。”

應永興道：“剛才這位少俠詢問老爺有無仇家，在下說沒有，那是指老爺返鄉之後的這三年內沒有新結仇家。其實老爺在京為官的時候，仇家卻數不勝數。雖然說，那些仇家無權無勢，都是孤兒寡母什麼的，但只要有一個人博得江湖上某個幫派的同情，便能立即對老爺造成殺身之禍。去年冬月，河南姚家寨的響馬便到過虎牙，得知老爺改過向善之後，便偃旗息鼓，自行悄然離去了。此事老爺尚至死不知。而今，老爺身遭橫禍，其緣由想來應該與姚家