過後者是假刺殺，目的是為了引起吐谷渾國王的重視。”

“萬兄所言極是。如今吐谷渾已然逼近，刺客應該扮成平民，躲在野外，然後混入吐谷渾百姓之中，待機行事。”略停，尊重又道：“能當此重任者，惟丐幫言壽風爾。萬兄莫非想邀我聯手，攔截言壽風？”

萬臨山道：“唉！吐谷渾女子巫苓燕曾與金旺福交好，後來絕交離去。在吐蕃通麥城外的山谷，跟蹤吐谷渾使者之時，巫姑娘認出使者是金旺福，為償還其往日情意，自殺身亡。雖然於公於私，金旺福都是在下的仇敵。但巫姑娘臨終之願，在下牢記在心。故邀尊兄，一是請留意言壽風行蹤，二是聽聞尊兄曾與席大猷兩敗俱傷，萬一有事，也好聯手阻止。還望尊兄勿卻是幸。”

尊重道：“對於巫姑娘之歿，在下早有耳聞。巫姑娘為償還金旺福往日情意，固然屬於初聞，然而卻聞之等於未聞。依在下愚見，巫苓燕償還人情事小，對萬兄失望事大。無望而自殺，為萬兄而非為金某人也。

“萬兄入川乃在下所請，且萬兄引來雷家姐妹，為四川翻天覆地，功莫大焉。在下與席大猷乃是在你死我活情形之下的設計互傷，對言壽風卻不能如此。不過，既然萬兄有邀，在下雖敵不過亦不敢稍有推辭。好在聽溫姑娘評說，萬兄武功已臻化境，你我聯手，雖不一定能勝，想來亦不會慘敗。只是言壽風與金旺福素昧平身，並無仇怨，若行刺定是奉了絕軍師的指派。你我若前去阻止，就有可能壞了絕軍師的大事。切莫因為救一人而多死無數計程車兵和百姓。”

“這倒是始料未及。”萬臨山想了想，道：“還是大局為重。今日在下之所請取消。”

“能容能忍，大丈夫也。”尊重拍了拍萬臨山的肩膀，然後嘆道：“寤寐相求反側思，有情誰不愛娥眉？白骨已成魂結草，黃花含得雀酬恩。萬兄有這番心意，也就夠了。巫姑娘泉下有知，定然心慰。放寬心，一切都是命中註定的。”

萬臨山垂首道：“多謝尊兄寬語。我知道，其實是我的錯。當初我沒有珍惜，現在後悔，卻已經晚了。”

尊重道：“聽萬兄言語，其實依然悔意多於愛意。設或巫姑娘重生，萬兄定然因為情意不足，又要裹足不前。真的，這是天意。上天註定要萬兄先遇到雷家姐妹，然後才認識巫姑娘。雷家姐妹，個個光彩奪目，巫姑娘與之比較起來，自然黯淡失色。有句話，有些冒昧，然而在下卻定要勸戒萬兄：每個人都有自己的緣法，像雷家姐妹這樣的人物，萬兄還是趁早死心為好。”

萬臨山點了點頭，走了兩步，坐在一塊石頭上。看閒雲浮起，聽微風掠過，慢慢地，心情有所好轉。忽然間，萬臨山問道：“你說，像溫姑娘、雷家姐妹這樣的人，難道就不嫁人了？”

“差不多便是這樣。”尊重答道：“自古婚姻，有兩種方式。一是父母之命、媒妁之言，完婚了事；二是男女相遇，自然生情，然後成婚。雖然第一種方式較多，但在這種情形之下，女子要講三從四德，對於她們這種手握大權的人物，是絕對不行的。至於後一種情況，她們根本就無法平等地與男子接觸，根本就生不出情意。

“就拿溫姑娘來說吧。與溫姑娘接觸最多的男子，應該就是在下了。但在下與溫姑娘之間，首先有的，是先生與學生的情誼。在歷代三綱五常思想的薰陶下，在下的心中，仰慕始終不能轉化為愛慕。而溫姑娘對在下良師般的呵護，也絕對變不成弱女對男子的眷念。

“因此，對她們來說，要尋求愛情，首先得返樸歸真，退出權力。論用兵之道，溫姑娘雖然沒有顯赫的功績，但據在下的瞭解，溫姑娘定然強於王濟恩。如若不然，又怎能駕空王濟恩而又同時與之相安無事？現在，雷家姐妹一出現，溫姑娘立即裝作幾乎完全不懂用兵的樣子，其用意，想來應該是準備退出權力