，根本不需要魂甲自身具有智慧，”艾爾莎說，“使用主人的智慧就行了。”

隨著艾爾莎的描述，蘇霓覺得魂甲聽起來越來越熟悉。最終，她不停想起蟲母的外殼，簡直無法控制這想法，更按捺不住好奇，便問：“是不是像蟲母那樣？”

她發文之時，臉上露出了緊張的神色，可隔的這麼遠，艾爾莎肯定無法感受她的心情。她不疑有他，反而誇獎道：“這是很好的比喻，的確可以這麼比擬。我經常想，如果能夠破譯蟲母的基因密碼，還有代謝方式，也許我們能取得關鍵進步。”

蘇霓說：“……”

艾爾莎沒有注意她的異常，只說：“好了，我必須要回去工作。你還有什麼問題？我還能再回答一個。”

她的口氣還是那麼不容置疑，活像時間緊迫智力問答，讓蘇霓瞬間無語。其實她提起魂甲，只是一個對話題的選擇，並沒有什麼目的。聽艾爾莎這麼說，她仔細想了想，笑道：“還真有，我要到木神星上度假一段時間，想在那裡升級機甲，你推薦嗎？”

“你那機甲是普通機甲，在哪裡升級都一樣，沒什麼推薦不推薦的。木神星是很繁華的地方，技術方面肯定沒問題，只要找到好技師就行。”

“……你可以說的更嫌棄一點嗎？”

艾爾莎回了一個詞，“呵呵。”

蘇霓再次無話可說，還以為這就是她的告別語，沒想到她又問了一句：“你的機甲是姬星羅給的吧，按理說不會有缺陷啊，你要做什麼升級？”

“太空生命維持系統，我想延長系統的工作時間。”

“原來如此……隨便你吧，但是，你既然要做針對太空作戰的改造，那可以改造的更徹底，加點導航系統和動力系統之類。”

“……我會考慮的，謝謝。”

艾爾莎瞬間彈出一個表情，是一隻微笑著的，很可愛的椰子，然後便不再說話。蘇霓若有所思地盯著螢幕，良久才關掉了它。

這次聯絡後不久，她很快就離開了範倫海特，依照制定的計劃，連續轉乘幾次，和瑙西卡一起前往木神星。

航行時，若從飛船舷窗往外看，會有種無比孤寂的感覺。舉目所及，全是無窮無盡的黑暗，鑲嵌著或大或小的天體，像黑色幕布上的點綴。從遠處看，大部分都很美，閃爍著不同顏色的暈光。可湊近了再看，卻覺得那星球龐大無比，沉重異常，重重壓在人心頭。

太空之中，沒有天也沒有地，只是一個混沌的空間。方向感無限減弱，時間也彷彿停止了。這讓人覺得，自己是茫茫宇宙中的唯一過客。

意外的是，這對人類的心理並無太大影響。需要時常進行太空旅行的人，往往自幼航行，很熟悉這樣驚悚的場景，全然不當回事。其他人接觸宇宙的機會不多，把它當作風景來看，自然也就平心靜氣了。

如果一個人願意，從出生到死亡，可以不離開他生活的行星。事實上，大部分人都是這麼做的，終老在自己的故鄉行星上。只有手頭寬裕、時間充足的時候，他們才會搭乘跨星系航行的飛船，去其他地方開開眼界。這也造成各行星環境不同，科技水準相差不小。

在每個行星上，帝國均設有軍事、行政兩位長官，及相應的政府集團。擴張到星系、星域時，又有特設的指揮官和執政官。貴族則常常得到分封，獨掌領地大權，在平常的交談中，被稱為領主大人。

這些政體全對天星負責，需要按時遞交報告，傳達訊息，接受天星的指示。然而，由於領土太過廣袤，難免有疏忽遺漏的地方。萬一遇到這種情況，就是天樞發揮作用的時候了。

帝國的重心，在於軍事擴張、勘探開礦和商業貿易。通常來說，側重於哪個行業，該行業的成員地位便會水漲船高，所以才會有那麼多人自願進入