一冰

端午節前的一天，潘華波和喬娜夫妻倆上街採購了整整一天的禮物。這是他們結婚後的第一個端午節，按當地民間風俗，元宵、端午、中秋和除夕四大節第一年必去岳父家，潘華波的禮要重，岳父家的回贈也豐厚，何況喬娜一直偏向孃家，自然更加馬虎不得。兩人一天花去了二千多塊錢，不過這裡面還有喬娜的一套五百多塊錢的裙子。買裙子時潘華波一反常態、可著勁殺價，比喬娜的預期價格少了一百多塊，喬娜一高興在大街上就給了他一個香吻。可他吞吞吐吐地表達了他下力氣的目的，是想用省下的錢也給自己鄉下的父母買點禮物。喬娜在興頭上，也沒明確表態，直到錢花完了，潘華波才知道沒戲了。

兩人精疲力竭地回到家，晚飯也不想做，是在外面吃的。喬娜洗了澡，穿上新買的裙子在屋裡轉了一圈後忽然說：“糟了，我記得有一樣重要的東西沒買，結果還是忘了。”潘華波沒好氣地說：“還有啥東西？我連夜去辦好了。”

喬娜在他身邊坐下來，嬌滴滴地說：“這可不是給我家買的——艾蒿，你現在下去買吧，要不到幾毛錢，街頭到處都有鄉下來賣的。”潘華波連忙求饒：“我求求你了，我的姑奶奶，我真的累得要命！明天早上行不行？明天早上如果沒人賣，我打的到城郊去挖行不行？”喬娜看他灰頭土臉的樣子，只好作罷。

第二天早晨，潘華波被喬娜用手掐醒了，喬娜要他立即兌現承諾，他昨晚好久才睡著，正困得要命，就迷迷糊糊地跟喬娜哀求再晚一點去。兩人正在討價還價，忽然門鈴聲大作。喬娜起來開門，潘華波隨即也起了床，他怕喬娜嘮叨個沒完沒了，想趕早把艾蒿的事“搞定”了。

喬娜門一開，一股濃郁的艾蒿的清香撲面而來。她定了定神，門外站的是對門鄰居，正笑吟吟地端著一盤粽子，喬娜忙把她讓進屋裡。鄰居掃了一眼潘華波說：“大伯呢？大伯呢？這是專門送來給大伯嚐嚐的。”

“什麼大伯？”潘華波嘟噥了一句。

鄰居說：“你爸呀！把人藏哪了？”

“我爹來了？”潘華波吃了一驚，仔細一問，原來鄰居早上還沒起床，忽然聽到外有動靜，悄悄起來一看，原來是一個鄉下老頭正在往自己門上插艾蒿。再一看，認出是潘華波的爸爸。他說是來給兒子家送艾蒿的，見兒子的對門家門沒插，就分了兩把給鄰居插上了。

潘華波忙出去一看，果然自己門上已經插上了艾蒿，葉子都支愣愣的，正鮮活呢。“我爹他來多長時間了？”潘華波的嗓子哽住了，老家離城三十多里路，父親一定是徒步來回的。

鄰居看出了道道，說：“你們還不知道呀！老人家也真是，千里送艾蒿，唉——都一個多小時了。”

潘華波還是往樓下追了幾步，又到了單位大門口，正左右望著，忽然有人喊：“小波！”潘華波揉揉眼睛，不錯，是父親。父親正笑吟吟地站在一棵法國梧桐樹旁邊，鞋和褲腳上都是泥土和水漬。

“爹，你來了咋不進屋呢？”潘華波說著就要拉父親。父親連連擺手：“今兒個你忙，我就不進去了，對小娜說對不起了。”

頓了頓，父親又說：“艾蒿可以避邪，這是迷信，他們不信，但明年添了孩子了，可以給孩子煮水洗澡，能治病防病。家裡也給你插了一些，你媽怕你們不知道插，讓我來給你們插。原說插了就回去的，可我……想見見你，有兩個月沒見了，怪想的……”

潘華波的眼淚湧了出來：“爹……我……我明天就回家！”

父親用手擦了一把他的臉，笑說：“成了家了，是大人了，不能動不動就哭的！不一定要明天，啥時候有空啥時候回，照顧好小娜——我走了，晚了你媽又要擔心。”

父親拍了拍潘華波的肩膀，他的身上還帶著濃厚的艾蒿的氣