眼有加，更頗得北宮棣的看重。劉縝本人才華出眾，文氣蔚然，後世有著“大晉第一才子”之譽。此番皇家宴會，他也收到了請帖。

若說禁宮九門之內的文華殿，連同禁宮內的景心殿、景陽宮等，都依制而建，將一派神聖天子威儀，與肅穆雍容展現的淋漓盡致的話，這萬歆苑便是巧奪天工，集移步換景與森嚴華貴於一體，是園林的巔峰造極之作。

劉縝一邊面色平靜得觀賞，一邊在內心嘖嘖讚歎，穿過長廊，來到園中深處，在一片盛開的桂花之間，是一處極大的庭院。庭院四周卻不設牆，而是好多排鬱鬱蔥蔥，白花影綽的桂樹。

在席外，一些人正三三兩兩交談著。還有一些小輩，則分別被請到了旁邊的側殿中。現在還未到時辰，劉縝見到那些人，立刻上去行了一禮，攀談起來。

方靜玄走在卵石鋪就的小徑上，過橋經廊，跟著引路的左常，來到萬歆苑的深處。此處種植著幾里的丹桂，望去浩浩然一片，盡是赤色如火。方靜玄剛剛走出洞天，入目卻是一人站在桂樹下。

只見陽光下，北宮棣含笑，看著持著一朵花急切跑來的男孩，親暱得撫了撫他的頭，接過那朵桂花，抬頭恰見了從幽靜園林中轉出的方靜玄。

方靜玄今天穿著一身端正的青藍禮袍，身姿卓越，頭帶高冠，青絲被一絲不落得束起，雙目深邃而帶著溫和的波動。他站在那裡，尚未走到陽光下，背後是一片參差繁複的幽雅建築，卻彷彿從古畫中走出的謫仙，帶著出塵的氣息。隔著十步，兩人遙遙相對，目光輾轉交匯。只那一刻兩人都覺著，彼此見到了最美的風景。

北宮棣身後不遠處，站著一位溫婉端莊的少婦，身著絳紅的衣袍，額頭描著一朵鳳鈿。方靜玄不知為何，竟然覺得那陽光下那一幕至尊天家的琴瑟和諧，有些細微的刺眼。

北宮棣身上穿著黑色的龍袍，金紅的滾邊妥帖得襯出他的莊肅高貴，與天子威儀。然而北宮棣靜靜得看著方靜玄，卻情不自禁得加深了笑意，落花裡，那絲忽然吹起的風，又不知觸動了誰人的漣漪。

方靜玄的停頓只有片刻，便接著邁步向樹林間的北宮棣走去。他正待行禮參拜，卻被北宮棣快步扶起，兩人的手一觸即分。北宮棣側過身，右手搭放在身前剛到他腰處的男孩肩上，對他說道：“這是方靜玄大人，明年你的發矇老師，便是他了。”

方靜玄心頭一跳，這言外之意便是待到明年，也就是乾寧元年，便授予他正二品太子三公的官位。然而他卻不敢怠慢，縱然心中複雜，卻規規矩矩行了一禮，道：“參見太子、皇后！臣不敢當！”

穿著金黃禮袍的男孩好奇得打量著他，那雙酷似北宮棣的鳳目中閃過靈動的色彩。太子名為北宮昱溟，是北宮棣的嫡長子，今年六歲，在北宮棣登基之時，便一併冊封為太子。原先，為北宮昱溟啟蒙的職責，一直是陳夏陽兼任，只是北宮棣因為陳夏陽的辭行，要給他另尋明師。

北宮棣示意皇后帶著太子退去。方靜玄跟著他，亦步亦趨。北宮棣隨意漫步在樹叢中，悠悠道：“曾聞‘人閒桂花落’，早年見先生一篇花賦，文質相彰，朕心儀不已。不知先生今日睹此盛況，可有心思做一篇文吶？”

方靜玄看了他一眼，道：“臣少時輕狂，和眾人嬉遊賭鬥之物，讓陛下見笑了。臣以為，這為文當講究合時、合事而著，文思泉湧，發於天成為佳，真情實感為上。”

北宮棣停了下來，等他走到身旁，才道：“那此刻，孝甫心中難道沒有什麼思緒真情嗎？”

兩人立在山丘之上，前面已是一片明麗的海洋，明葉煌煌，秋楓如火，遙遠之處與天清山相接，彷彿沒有際涯。方靜玄初見天地間如此盛景，一時間心馳神往，臉上顯露出震撼的神色。秋華色，而味貴淡。回過神來，他卻看著北宮棣的側臉