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“沒錯!向南……爭取引開3艘印度女皇級……只要引開一會兒,我們就能大獲全勝了。”
于歸北摸出懷錶,看了下時間,已經是8點05分了,再熬一個小時。包括10艘主力艦、10艘裝甲巡洋艦和10艘快速巡洋艦在內的南洋艦隊主力就會感到戰場了!如果在這之前,能夠用四艘薩克森級把英國人的九艘主力艦引開,那麼剩下的35艘英國戰艦可就要倒大黴了。
……
南中國海,曾母暗沙附近,一支龐大的艦隊正快速向西南開進。
3艘大帝級戰列艦,7艘皇帝級戰列艦,5艘最新式的7000噸級的南直隸級裝甲巡洋艦,5艘廣東級裝甲巡洋艦,10艘天津級快速防護巡洋艦和10艘香港級快速巡洋艦。
足足40艘戰艦,滾滾濃煙幾乎遮蔽了天空。如此壯觀的場景,讓甲板上的水兵們激動不已。加上護航艦隊的24艘戰艦和正在南海、望加錫海峽、爪哇海、暹羅灣巡邏的6艘香港級。整個大明南洋艦隊幾乎傾巢出動。所有的人都在期待著決戰的早點到來,好一舉將盤踞在新加坡卡住馬六甲海峽的英國東方艦隊全部殲滅!
不過旗艦光復號戰列艦內,南洋艦隊司令官馮子燁上將可沒有大部分的軍官和水兵們那麼樂觀,站在海圖臺前他甚至感到有些不安。
是的,是有些不安。
說心裡話,他根本就不想現在就決戰,即使手上的各種新式蒸汽戰艦數量超過70艘,遠遠多於英國東方艦隊,還是不想立刻開始。實際上他是海軍“保守派”的代表人物。認為海上決戰關係國運,沒有十足把握不可輕動。
如果不是皇太子主導的印度攻略出了簍子,他寧願等到上海、香港和廣州的造船廠船臺上面的10艘空載排水量高達15800噸的“中華帝國”級戰列艦完工入役才發動決戰——這10艘“中華帝國”級是1875年7月到8月間陸續鋪設第一根龍骨的,預計可以在1877年底之前全部交付海軍。到時候,英國人的新一代20000噸級(海軍的預計)戰列艦肯定來不及建成,頂多就是10艘到15艘印度女皇級或印度女皇的改型艦。而且不可能都派到新加坡,這樣大明海軍就有十足的把握了……可是現在,英國人的三艘14000噸級的印度女皇已經出現在戰場上了,而南洋艦隊卻只有三艘11000噸級的大帝級可以與之一戰。
而且這三艘11000噸的大帝級的主炮已經換成了210mm速射炮,根本沒有擊穿印度女皇級裝甲可能性。而印度女皇級的3門16英寸重炮可是威力十足啊!
“護航艦隊那裡的情況怎麼樣?”馮子燁上將轉過身,看著司令塔內的海圖臺,海圖臺周圍正圍著幾個艦隊參謀,有南洋艦隊首席參謀林泰曾、炮兵參謀伊東亨佑、航海參謀坪井航三和通訊參謀劉步蟾等人正按照前線發回來的電報,擺弄著一堆木質船模。
“司令官,現在的情況很亂,”說話的南洋艦隊參謀長,大明皇家海軍軍官學校二期畢業的趙大隆中將,他是早年追隨朱濟世的趙大亨的一個兄弟。“戰場上出現了10個戰隊,散佈的也很廣,其中我方的一個武裝商船分隊和英國的一個蒸汽帆船分隊向東北方向且戰且走,就在我艦隊西北約30海里處;另外,四艘薩克森級則將三艘英國主力艦引向了南方……”
“什麼?于歸北把3艘英國主力艦引走了?他這是要……”馮子燁臉色微微一黑,“他難道忘記了永曆號上還有一位皇子!”
“司令官,永曆號應該能扛住吧?”趙大隆倒是臉色平靜,他和大明皇家的關係比馮