我吃殘羹的人，第一個為我下跪求情的人，第一個以命保我周全的人，也是第一個讓我痛恨自己沒有能力保護她的人。

回想著一幕幕；我的淚一直在流，直至乾涸。娘，看來我不能為您盡孝了，她是我決定此生和來生都要以命來相護的人。

左手尋到她冰涼的右手，輕輕地覆上去，以右手起誓，心裡對上天默默立下誓言：我江晚春與小哲子生死相托，吉凶相救，福禍相依，患難相扶，蒼天為證，若我違誓，天誅地滅！望著她夜色中的側臉，我安心地睡著了。

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好像又回到了家鄉那簡陋的屋子和乾淨的小院。清晨的陽光透過茂密的樹冠，像縷縷金線柔柔地灑了一地。爹在窗前搖頭讀書，祖母做著針線活兒，娘在灶臺上熬著小米糊糊；清香撲鼻。她笑吟吟地捧一碗到我面前；這麼美的夢我已經好多年沒有做過了。

做夢？我是在做夢嗎？

耳邊有兩個人在說話，聲音很低沉。

“主公……現在插手不太合適……餘思哲……還是讓她自生自滅吧！”是葉總管的聲音。

“小哲子……你在哪裡？”昏迷中，我喃喃著。

那個我發誓護她一生的人，站在我面前；彎成月牙的眼睛；紅潤的臉；微笑著對我說著什麼；忽然一隻腳踢過來；兩隻；三隻……好多隻腳在踢小哲子；她煞白的臉上一片血汙，接著又被扔進深不見底的大洞裡，我卻沒有抓住她，洞底來她的喊聲：小……春……子……

不要，小哲子你不要死，是我沒用，救不了你。我的命是你的，你不在了我也要隨你去，望著深不見底的黑洞，我一頭紮下去。

可是，是誰在拉我的胳膊？

我掙扎著想要甩開，可是沒用；一著急便睜開了眼睛。

“小春子，你醒啦？”一個蒼老的聲音。

這是小哲子的內室，我正躺在床上，她卻不見了。

床前一個著內廷官服的老人在問我。一股子濃濃藥草味充斥著鼻子。

“我已經把外傷藥給你抹好了，這兒還有一碗藥，趁熱喝了，明天就會好一些了。”我這才發現自己光著身子覆在薄被下。

他把藥放在床前的小桌上，收拾東西要離開。

“小哲子去哪兒了？”我急忙問道。

“誰是小哲子？老奴只知道廠公深夜傳話讓太醫院最好御醫給你治傷，沒有幾個奴才能有你這樣的福份啊。”老人羨慕道。

桌上燃著昏黃的油燈，我問了他今天的日子，原來已經過了一天，小哲子帶著傷去哪兒了，剛才的噩夢讓我更加不安。動動身子發現好多了，扔著苦澀把藥喝下去，明天應該能出去打聽她的訊息了。

昏昏沉沉地又睡了過去，不知過了多久，感覺有手在我臉上撫/摸著，一股帶著酒味的氣息近在咫尺。睜開迷濛的眼睛，屋裡的燈光時明時暗，那張噩夢裡的臉出現在我眼前………肖初平副總管。

我心裡一驚；剛要呼喊，一隻手死死地捂住了我的嘴。

我不知所措，胡亂揮著胳膊，那雙手死死壓著我，幾乎沒法呼吸，死亡的恐懼再次襲來。

“再動我現在就殺了你！”帶著寒氣的一句話，讓我揮舞的動作生生地定在半空。

他嘴角邪惡地上揚，那隻手鬆開來。

我大口大口地喘著氣。

他的臉再次湊近，鬆開的那隻手順勢掐在我脖子上，我一動也不敢動，以他的功力，只要輕輕一擰，我的脖子就會被擰下來。

“你這奴才對主子還挺忠心的嘛，餘思哲給你什麼好處了？連地上的剩菜湯都喜歡吃？嗯？”

“那是……奴才份內的事……”　咽喉處的憋悶和心裡的懼怕讓我顫