卻並無一點的風聲。

若非是這名武士周身散發出的強大氣勢，輝子甚至會以為這裡只有一隻啄木鳥在敲樹洞呢。

他是誰？是魚津城的武士嗎？

看他背上的汗水和地上的木屑，顯然已經來到多時了，究竟是誰，竟然如此勤奮於武道？

赤井輝子知道，這名武士一定早就覺察到了自己，但對方既然沒有停下來，輝子也無心打擾，便在一旁練起槍來。

進入狀態之後，赤井輝子也忘卻了時間的流逝，專心致志地練習槍法。

不知過了多久，赤井輝子驀地發現，自己的身前站著一個高大的身影。

是他？！

輝子的動作立刻停了下來，才終於看清了對方的容貌——

那名武士有著分明的面部輪廓，鼻樑高挺，嘴角則是帶著若有若無的笑意。

這不是佐佐成政麼！

怎麼會是他？

赤井輝子頓時一臉懵逼，饒是她知道佐佐成政武藝過人，但是佐佐成政以大名的身份，仍然這樣勤奮地修行劍術，實乃不可思議之事。

佐佐成政卻是司空見慣的樣子，對輝子道：

“你不是昨天才到魚津城的嗎，今天就起這麼早，不嫌累嗎？”

“誒？”赤井輝子一時失語，她不過是一個地位卑下的人質，昨天即使未見到過佐佐成政，但成政卻知道她昨日入城……除了對佐佐成政周密的情報工作而感到佩服，更是有一種淡淡的……羞耳止感。

似乎是自己的一舉一動，都被他看在眼裡一樣。

想到這裡，赤井輝子的臉上染上一層紅暈。

“真是勤奮的姐姐，你很不錯，願意作為我的姬武士，為我一統越中效力嗎？”

佐佐成政又問道。

“搜累哇……”輝子這次終於是反應過來，鄭重地伏下身來，“請大人恕罪……我作為人質待在佐佐家，本就已經違背了本心……所以，為佐佐家、上杉家效力什麼的，請大人不要再提。”

“這樣啊……也難怪，畢竟是上杉家殺了你的丈夫由良成繁，你怨恨我和上杉姐也是應該的。不樂意就不樂意了吧，可惜了，這匹馬本來是要送給你的。”

佐佐成政用太刀支起身體，拉了聲呼哨，那匹棕紅色的鹿毛馬便邁著小步跑過來了。

見到這匹馬，輝子忍不住吞了口口水。

戰馬乃是武士在戰場上的重要臂助，尤其是在重視騎兵的上杉家、佐佐家，騎士和戰馬的關係，很多時候不似主從，而像兄弟。

自己的那匹老馬，是從上野騎過來的。

它在上野的時候就已經是一匹老馬，現在馬力縱有衰竭，也還是一匹老馬沒跑了。

出於手頭上的結局，輝子一直沒能為自己換購一匹好馬，另一方面，亦是出於韜光養晦的考慮，不想在佐佐家太過引人注目。

但是……哪有騎士不愛好馬的呢？

“不過呢，雖然你不願意成為我的姬武士，也不代表著這匹馬就不屬於你了……只是……”

“只是什麼？”

聽到了自己還有得到它的可能，輝子忍不住追問道。

“時間也差不多了，跟我回城裡吧，在路上告訴你。”

佐佐成政隨口胡謅了一個藉口，跨上鹿毛的馬鞍上，對著旁邊立著的輝子伸出了手。

輝子面帶猶疑……佐佐成政這是什麼意思？要她共乘一馬？

“快點咯，難道你還打算騎那匹老馬？不怕它突然累死在路上嗎？”

在佐佐成政的催促下，赤井輝子咬了咬牙，抓著成政的手跨上馬背。

她坐在成政的身前，如此一來，便形成了佐佐成政環抱著她的姿勢，被成政的手臂