“既然內藏助大人沒什麼要講的，我來說兩句吧。”

“嗯？綾姬大人請講。”

“本家的家督上杉輝虎已經決定，命綾姬嫁給佐佐成政，一俟歸國，立刻完婚。”

佐佐成政愣了神。

片刻之後，他神色憤怒地把拳頭砸在了地板上，一個字一個字地擠了出來：

“我！不！同！意！”

廿一　求婚大作戰　277人質

距離上杉輝虎在鶴崗八幡宮就任關東管領，已經過去整整十天了。

4月12日，天剛朦朦亮，赤井重秀就醒來了。

洗漱之後，重秀在自己的房間裡吃早餐，但一小碗米飯才剛吃了一半，便再也無法下嚥。

“果然還是沒有家裡的米飯好吃啊。”

重秀咕噥了一句，故意忽視了自己的胃口問題。他嘆了口氣，拉開門簾走到廊下，看到女兒輝子也從隔壁房間裡出來。

“喔……輝子，起這麼早啊。”

“父親大人不也是一樣。”

輝子的眼圈稍稍有些發黑，顯然是沒能睡好的緣故，重秀看在眼裡，卻不知該如何安慰。

他很是心疼女兒現在的境遇，但是他僅僅只是上野館林城的城主罷了……他在館林城雖然是天皇老子一樣的存在，但此處並非是館林啊！

“國壽丸，就託付給父親大人照顧了……元服的時候，就給他取名國繁吧。”

孰料輝子先開了口。

“啊……哇卡塔，國壽丸是我的外孫，你就放心吧。到是你……這一去，不知什麼時候才能回來啊。”

重秀滿面愁容，既是為外孫國壽丸幼年就失去父母而悲傷，更加為女兒的命運難過。

這裡是上野廄橋城，他們父女倆正在城下町裡的一個宿屋裡。

輝子託付給他的國壽丸，是輝子和橫瀨成繁的兒子，也是橫瀨家唯一的子嗣，只是……橫瀨家再也不需要子嗣了，因為橫瀨成繁在北條討伐戰中的背叛舉動，導致橫瀨家被除名。

用佐佐成政的話說，就是……“能留下國壽丸這個餘孽，已經是對橫瀨家莫大的寬恕了，你們就知足吧”。

“收拾收拾東西吧，時候不早了。”

輝子有些哽咽，連忙扭過頭去，奔回了房間裡。

重秀心知輝子此刻定是無比難過，但還是狠著心來到輝子的房門前道：

“千萬不可起輕生之念，須知道，你是為了國壽丸才去的越後，你……就是人質！必須明白人質的使命！”

是的，人質！

復歸本家的赤井輝子，將作為其子國壽丸和其父赤井重秀的人質而前往越後。從鶴崗八幡宮趕回館林城後，重秀立刻就告訴了女兒，上杉家對她和橫瀨家的處置。

將母親和年幼的子女分開的殘忍舉動，固然是一種殘忍，但這種殘忍也包含著慈悲。

讓輝子去越後，總比讓國壽丸去越後要好些吧。

血色的日頭從東方天際的山中跳出來的時候，赤井重秀和輝子收拾好了行李，剛剛出門。

廄橋城北的街道上已經是一片紛亂，喧譁無比。

急著回越後的武士都早早地準備，就等待關東管領上杉輝虎一聲令下，便即凱旋。

相比之下，打著各色旗幟的“人質軍團”，三三兩兩地散落在街道的邊緣，相對於熱鬧哄哄的越後武士，他們顯得太過安靜了些。

“請問這位，是館林城的赤井大人嗎？”

旁邊一個膚色白皙的青年靠了上來，他的身形單薄瘦弱，看起來總是笑眯眯的。

重秀覺得似乎在哪裡見過這張臉，卻記不清楚了。

“老朽正是赤井重秀……敢問閣下……”