燈火透過瑣窗，將堂屋外雜草的形狀一一勾勒出來。

小休代主人輕叩房門，來應門的是觀江離。環視堂屋，若英不在。從對面牆上的窗望向小院深處，並沒有光從裡屋那邊透過來。露申據此猜測若英姐已經睡了。就在這時，葵向江離說明瞭來意。

&ldo;真是不巧，若英喝了酒，已經睡下了。&rdo;

江離說著，招呼三人進入堂內。室內鋪著質樸的藺席。葵與露申席地而坐，小休則恭敬地坐在葵的身後。房間的正中央設有兩張小巧的卷耳幾，几上置有筆、硯與書冊。倚著東西牆，各有一架衣桁，其上掛著這對堂姐妹平日替換的衣物。西牆的衣桁下並排擺著琴與瑟。

&ldo;不知這裡施了什麼香，竟是我不曾聞過的。&rdo;

&ldo;於陵君真是說笑了，我這裡何曾薰香呢，只是院中花草的香氣罷了。&rdo;江離笑道。

&ldo;叫我&l;葵&r;就可以了。敢問這是什麼香草?我雖然喜歡楚辭，卻一直沒有機會認識楚地的植物。所以許多香草只識其名，擺在我面前卻不認得。&rdo;

&ldo;其實這也不是楚地特有的，是芎藭。未開花時就有香氣，所以在楚辭裡都是作為香草出現的。除此以外，也沒有什麼特別的。夏末的時候會開小白花，非常普通，毫不起眼，往往你還未注意到的時候就開敗了。不過就是這樣無趣的植物，若英卻很喜歡，所以我和她一起在院子裡種了幾株。&rdo;

&ldo;對於她來說，芎藭有什麼特別的含義嗎?&rdo;

&ldo;若一定要說的話，大概就是名字吧。&rdo;江離苦笑著說，&ldo;偏偏它的別稱是&l;江離&r;。&rdo;

&ldo;兩位的關係真是令人羨慕，我和露申日後若是也能如此就好了。&rdo;

&ldo;小葵又在亂說什麼啊。&rdo;

露申終於忍不住插嘴了。

&ldo;我是說，我以後也要在院子裡種滿申椒，想起你的時候就砍斷幾根枝條……&rdo;

&ldo;夠了，我和你今天才認識，江離姐和若英姐自幼就在一起了，根本沒有可比性。&rdo;

&ldo;露申，輕一些，不要吵醒了若英。&rdo;江離正色道，&ldo;其實我和若英過去關係很差，幾乎每天都在互相貶損、陷害，經歷了許多變故之後才有了今天這樣的關係。兩個同齡的女孩子在一起難免會爭強好勝，彼此妒恨，在任何事情面前都不肯讓步。我以前在心裡曾多次詛咒若英，希望她遭遇不幸。可是當慘案真的發生的時候我只覺恐怖而已，因為恐怖，才感到過去的那些灰暗的感情雖然是真實的，卻也實在微不足道。當若英真的失去一切的時候，我反倒想將自己的全部都獻給她。我有時會想，假若我和若英不是自幼一起長大的，而是在我們的心智都比較成熟的時候才相遇的，是不是對於兩個人來說會更好一些。畢竟，幾年前我不止一次對若英做了殘忍的事，這些都是我終此一生都無法抹去的最痛苦的記憶。&rdo;

&ldo;可是，露申的心智真的稱得上成熟嗎?&rdo;

葵以手肘抵著露申的脅肋，說道。

&ldo;對別人做這種動作的小葵才是小孩子吧?&rdo;

露申轉過身試圖反擊，卻絆倒了自己，跌跌撞撞地撲在了卷耳几上。好在硯臺沒有被打翻，只有兔毫筆和一塊木牘落在了地面上。小休連忙過去扶起露申，又躬身拾起筆與木牘，習慣性地交與了自己的主人。葵又將其遞與江離。三名到訪的少女都瞥見了寫在木牘上的文字：

綠兮衣兮，綠衣黃裡。(第一行)