葉錦月的母親林氏自從被休，便開始著人到處說葉家的壞話，別人倒也罷了，但葉老太太卻被她貶得一文不值。

“知道葉家大姑奶奶為什麼會被婆家打死嗎？還不是因為她那娘從小將她慣得沒邊，嫁了人還整天對著孃家弟媳指手劃腳，每次從孃家走，不從弟媳那裡摳點東西走，那老虔婆就不會讓我們安生！現在好了，報應到了。”

如今葉老爺子雖然做了指揮使，但李家已經到了說親的姑娘們卻根本沒有任何像樣的媒人登門。安國夫人帶著她們，也是想給她們謀一門好親事。

好在三年的孝期尚未過完，加之閩地戰事一直未平，偶有外人問起，也算有了一個合適的說辭。

李大姑娘在李二姑娘的薰陶下，見了葉家的表妹恭謙更勝往日，每日除了讀書習字便是做針線，李大姑娘和李三姑娘甚至把鄭先生罰的那些《女誡》也規規矩矩地抄完送了過去，並說了許多道歉的話。

鄭先生自然不會去為難幾個失怙的小姑娘，很輕易地就原諒了她們，但李家的表姐們卻心有靈犀的不再找葉錦月借琴了。

不僅不再借琴，還慫恿葉錦月，“真表妹之前為了讓我們能學琴，一直沒學呢。”

葉錦月掩嘴笑了起來，“不巧的很，我現在也在練琴呢，過段時間必定借給大姐姐。”

葉錦華便在一旁皮笑肉不笑地煽風點火，“二叔今年新中了進士，二姐姐自然要成為琴棋書畫樣樣的精通的才女，才不負做了二叔的女兒一場。”她已經打算好，準備聯手葉錦月來一起打壓葉錦輝。

有其母必有其子，她才不信像林氏那般女人，會生出一個與人為善的女兒出來。

一切不過是表像罷了。

葉錦月果然不負所望，見葉錦華站在她這一邊，底氣更足了，“大姐姐何不等我學好了，再將琴送給你，還能落一個謙讓的美名，一舉兩得。”

葉錦輝搖頭，“只怕二妹妹一時半會兒也到不了出神入化的境界，不如我自己買一張琴得了。”

葉錦華掩袖而笑，“才大氣粗的人果然不一樣，不過名琴不比珠寶，可遇而不可求，並不是有錢就能買到。”

這是在藉機諷刺葉錦輝俗氣了。

哪想才過了三天，金姑娘來葉家找葉錦輝玩，聽說她要買琴，直接道：“我哥哥那裡有一張琴，扔在閣樓裡好多年了，從未見他彈過，如今他又去了軍中，只怕更沒有時間彈了，不如送給你算了。”

葉錦輝連連拒絕，“這怎麼行？雖然你們兄妹感情好，但那東西畢竟是令兄的東西，你不能因為咱們關係好，便輕易代他做了決定。”

金大姑娘見葉錦輝態度十分堅決，猶豫了一下，便道：“那等他回來，我問一問他。”

等到金大姑娘走了，葉錦華便道：“金家為了巴結我們葉家，真是無其不用，像他們那樣的人家，家裡怎麼可能會有琴？就算有，只怕也是根本上不得檯面的東西，姐姐不要她的，真是太明智了。”

葉錦輝淡淡地看她一眼，“三妹妹千萬不要門縫裡瞧人，把人全給看扁了。”

葉錦華面上嘲諷之色更甚，“那金大姑娘跟個夜叉一樣，虧得長姐能和她玩到一起去，仔細被她帶累了名聲。”

葉錦輝的神色一下子嚴肅了起來，“三妹妹，若別人知道才女揹著人就是這般模樣，只怕要很失望了。”

葉錦華總算住了嘴，但神色卻非常的不以為然。她背後議論了別人又如何？難道葉錦輝還能到處和人說這件事不成？為了家族的名聲，葉錦輝就算看不慣她，也只能忍著！

哪想葉錦輝卻一下子將桌子上的尺子抽了出來，拉起葉錦華，照著她的手心就是幾下，“母親沒時間管教你，你喊我一聲長姐，我便帶她管教你吧。”