博禮臉上已沒有痛苦表情，取而代之的，是純粹的木然。他取出一個小巧的聯絡器，以加了密的私人頻道，撥出一個短促連續的訊號。

訊號的主人立即回覆了，彷彿一直在等待他的訊息，“旅行還順利嗎？”

蘇霓沒有說話，博禮卻在說：“已經順利到達目的地，將貨物安全卸下。現在，我想確認報酬的問題。我會把你要的東西帶給你，你要給我你所許諾的重酬，和我取報酬的地點。”

博禮和燕明都在通緝名單上，是某個海盜團隊的領導者，似乎還從屬於一個更大的勢力。他們和尤迪特家族有著交情，私下常進行非法交易，算是共生的關係。因此，一聽說尤迪特家族有仇人要殺，那勢力便派出了他們兩人。

赫爾曼父母的要求很簡單。他們希望他帶回蘇霓的屍體，如果沒有屍體，就帶回終端，如果沒有終端，至少要展示一段影像，作為兇手伏法的證據。

自始至終，一切都在心照不宣下進行。他們不止在殺手上下功夫，也研究了蘇霓的人際圈子，重點研究和她關係不錯的同齡人。怎奈蘇霓的交際圈有限，大部分物件都油鹽不進，多半不會為個“出頭機會”就出賣朋友。查來查去，唯有瑙西卡最有可能。

這流程順暢無比，先許以豐厚的報酬，再進行威逼，最終丟擲“洩密就殺你全家”的大殺器，瑙西卡全家也就半推半就地從了。瑙西卡更發揮了極大的作用，將蘇霓一路誘來礦區。

若蘇霓真是天真的妙齡少女，說不定還會認為他們情有可原，並非刺殺事件的主謀，得饒人處且饒人。可她不會忘記，瑙西卡明知她的背景，明知她和紫薊公爵有關，卻始終不肯透露口風。這甚至不用當面談話，只需一個訊息，一個暗示，蘇霓自然會知道不對。可見她這麼做，不是迫於無奈，而是貪圖抱人家的大腿。

好歹也是同學一場，她甚至不值一個機會，那也就沒什麼好說的了。

博禮已徹底變成個提線木偶，按照蘇霓的心意舞動。每句話都沒有任何破綻，每句話都是在她操縱下說出來的。她讀取了他的記憶，模擬他的口吻時，可以做到纖毫不差，讓最親近的人也無法起疑。

對方似是覺察到他的不安，安撫道：“我們是多年的合作伙伴，怎會說話不算數？”

“以你們的地位，當然不至於這樣，”蘇霓冷冷說，“但這事非同小可，一旦留下把柄，勢必後患無窮。知情人當然是越少越好，我的擔憂也並非沒有道理。”

聯絡器裡的聲音說：“我可以理解你的心情，好吧，你想怎麼做？”

蘇霓真正想問的，自然是在什麼地方匯合，什麼地方交貨，和什麼人做交接手續。然而，聯絡器給出的答案，竟令她頗為意外，“不瞞你說，我正停在阿萊士星的外軌道上。你一上來，就能看到我的飛船。怎麼樣，現在你總相信，我沒有惡意了吧？”

“……阿萊士星的外軌道？”

蘇霓仍保持著蟲母的狀態，與雪鷲連線在一起，透過雪鷲，她又能和深藍機甲相連。這一瞬間，她意識到敵人就在不遠處，立刻感到一陣強烈興奮。一股難以言喻的力量在身上湧動，讓她恨不得大喊出聲，像野獸一樣咆哮呼叫。

“是啊，這件事結束後，我還要再去趟範倫海特。其實那學院倒是個交易的好地點，”對方無動於衷地說，“歷史悠久，地位尊崇，後臺又很雄厚。再怎麼強大的貴族家族，也要高看它一眼，不敢隨便撒野。”

“啊……我已經知道了。”

蘇霓平靜地說，語氣陡然變的十分輕柔。若她有蛇一樣的發聲器官，會從喉嚨裡發出危險的嘶嘶聲。可她沒有，她只是冷漠地感知著周圍的一切，冷漠地挖掘著自己的能力。

來時路上，所有星體的分佈，互相之間的旋轉關係，