子與大哥必會有所動作，看看再說。”

沈竹眼尖，瞥及那頭穿過竹林朝這裡而來的人，忙起身拱手：“八爺吉祥。”

他跟隨胤禛不過一兩年，起初恃才傲物，還不大將胤禩放在眼裡，一直到八旗生計的事情之後，方對這位八阿哥上了心，細想之下，卻不能不感到驚異。

平陽賑災，八旗生計條陳，無不出自八阿哥之手，前者他為此傷了雙眼，卻贏得皇上信任，後者雖然不被採納，卻因直言進諫而被皇上賞識，雖然看似得罪了太子，但至今仍好端端地，既沒有被打壓，也沒有被陷害，這豈是一個年方十六的少年所能做到的？

自己投靠四阿哥，自然希望主子能夠出頭，而這位與自家主子同時封為貝勒的八阿哥，難道就沒有半點自己的心思？

他忽而又想起從前聽說過的，關於這位阿哥幼時與今上對答，說願為賢王的典故，只覺得自己越發摸不透這個人，但勸誡主子小心的話，卻萬萬不可輕易出口，只因誰人不知四爺與八爺交好，他並不願平白惹了胤禛的厭煩。

思忖之間，胤禩已經來到跟前，朝他微微點頭：“沈先生也在。”

又轉頭對胤禛笑道：“四哥，你有事找我？”

胤禛頷首，略感奇怪：“你四嫂採杏花做了些酒食，讓人給你捎去，怎的你自個兒過來了？”

話雖如此，眼中卻不是不喜悅的。

沈竹見狀，便出聲告退。

亭中餘下他們二人。

“左右無事，便過來瞧瞧。”胤禩笑應著，隨手拿起桌上卷宗。“廷對制策？李蟠確實是個人才。”

胤禛挑眉：“你也看過這篇策論？”

胤禩點頭：“我倒聽說過此人年少時的一樁逸事，說是他喜玩鷂鷹，鎮日不思進取，家中老父為此愁白頭髮，後來忽有一日便開了竅，把鷂鷹都摔死了，從此發奮讀書，方才有了今日。”

胤禛嘴角微勾：“倒還是個性情中人。”

胤禩見他神情，便知這四哥已對此人上了心。“四哥若有興趣，我倒可以從中牽個線，這李蟠與岑夢如，好巧不巧，卻是至交。”

胤禛卻搖搖頭淡道：“再看看罷。”

胤禩一笑，也不再說。

又過得幾日，太子與大阿哥果然分別出手，使人去招攬今科進士，其中又以李蟠最得青睞，連三阿哥也出面邀李蟠過府吃酒，卻是以討論《大清一統志》為藉口。

當朝規矩，皇子不得與大臣結交。

規矩還規矩，實際上並沒有幾個人能做到這一點，否則當初也就不會有滿朝文武都推舉胤禩當太子的事情來。

這李蟠也不知是真傻還是假傻，對於各方邀約，俱都來者不拒，有約必赴，如此一來，胤禛卻是覺得他性喜鑽營，對他失了興趣。

毓慶宮。

竹簾在微風吹拂下微微顫動，送入了隱隱綽綽的杏花香味，沁人心脾。

“李蟠無關緊要，不能拉攏過來也就算了，江南那邊今年的孝敬卻是少了，叔公得好好籌劃一下。”太子擱下筆，端起茶盞淺啜一口，末了才懶懶道。

索額圖點點頭。“過不了多久，兩淮鹽運使出缺，殿下可向皇上進言，舉薦我們自己的人。”

胤礽皺眉道：“近來胤眩�⒌媒簦�率僑菀琢糲擄馴��捎脅荒敲聰匝鄣娜搜。俊�

索額圖思忖片刻道：“張宏是今科進士，也剛投向殿下，倒無須擔心是別人安插的人，但他資歷太淺，只怕萬歲爺不會答應……李陳常如何，他任都察院監察御史也已滿三年，平日所彈劾者皆是權貴，連殿下也曾在其列，若他出任兩淮鹽運使，那位定不會懷疑。”

胤礽一怔，復又大笑：“妙，還是叔公想得周到，那便此人罷！”