了員外。”他喟然道，“故此，一路上，著似是我保護雷姑娘，其實，沒有她，我早就命喪在殺人員外手上了。每次員外在什麼地方設下埋伏、用什麼詭計來喑我們，雷姑娘都能事先算中，或安然妲避，或授計於我準確反擊，使殺人員外，每次都落空而退。她還提醒我運用“八大江湖術口，使得一路上各路好漢，挺身相，這才逃得過員外的追殺。”

唐寶牛倒有些不信了：“她有這麼厲害？”

“這一路上，我們在“愁予亭”中結義，咱們一男一女，在江湖上行走，不結拜為兄妹，總有不便。”張炭把這一段草草略過，“我帶她回到長安，賴大姊也很喜歡她，也收她為七妹子……”

唐寶牛忽問：“你們原先不是有一位七妹叫做小雪衣嗎？怎麼……？”

““桃花社的“七道旋風，原本是賴笑娥大姊、朱大塊兒、“刀下留頭、張嘆、我、齊相好和小雪衣，可是，小雪衣曾失蹤了一段時期，人人都叫慣了“七妹子”，雷姑娘來了，大家惦著小雪衣，不意也叫她七妹子起來了。”

唐寶牛又問：“那她還為何要回到開封府來？”

“她怎放得下心這兒？”張炭道，“再說，六分半堂的人也找上了桃花社，同賴大姊要人，要是雷姑娘想留，那還有得說的，但雷姑娘地想回來……”

“所以你就陪她同來了。”唐寶牛哈哈笑道，“這次可是你護送看她回來了。”

“不是，張炭像是在自我嘲笑的道，“她也是偷偷出來的，只告訴了賴大姊，到了中途，又給六分半堂的人截著了，派了一大堆婢僕老媽子的跟著她……我……我是到開封府找她的。”

唐寶牛張大了口，“你……你不是要告訴我，你也是從“桃花社”出來的罷？”

張炭又在大口喝酒。

唐寶牛本來想調侃幾句，忽然間，他想到了溫柔。

然後，他想通了。

他明白了一些事情，只咕噥了一句：“這年頭，溜家的人倒特別多……”便沒有再說什麼，也在默默的喝酒。

張炭吞一大碗，他才喝一大口。

在他而言，已經算是盡情的喝了。

數字上的量，或大或小，或多或寡，因人而異，例如在富人眼中的一兩銀子，比值屁都不如，落在窮人手上，則不惜為它頭穿額裂了。

在這樣一個昏幕，外面下著連綿的雨。這時候的雨，時來時收，又似永遠沒有完結。

在這雨聲淅瀝的酒館子裡，唐寶牛卻有與張炭一般的心情。

俟張炭的故事告一段落，便輪到唐寶牛訴說自己認識溫柔的經過……

他們各自有驕人的往昔，那就像好漢敞著胸瞠讓刀客騅刻流血的痕跡，有他們不惜拋頭顱、熱血的生死之交，當然，也有他們心坎底裡夢魂牽繫的人兒……

“這雨，幾時才會停呢？”

“金風綱雨樓和六分半堂的仗打完了，而已下成了雪罷？”

“我們把酒帶出去，淋著雨喝。”

“好：我們且把雨水送酒喝。”

“小張，我們這就散步去……”

“，雨中步？跟你？”

“跟我又怎樣？難道你有別的選擇？”

“對，有就不跟你了。”

“你這人，現實、冷酷、無情、無義……

“好啦，別罵了，白天還沒罵夠麼？”

“夠了，夠了，酒倒沒有喝夠……”

“那我們就提出到外面喝，看我們在雨中，能見到什麼？”

“你真蠢：“唐寶牛不知打何時起，也喜歡學溫柔一樣，常罵人蠢、笨，“雨中見到的當然是而…．…”

“對，雨中見到的，這不是而是什麼……”張炭