可是買個五歲的男童能有什麼用呢？

於是一直到了黃昏，那螞蟻都不知道搬了幾回食物了，邢川仍然沒有被買走。

約莫又過了一炷香的時間，賣家開啟籠子將他牽出來，打算明日再賣。身子剛鑽出籠子，便聽門口傳來諂媚的一句：「喲，姜老爺，今兒個什麼風把您給吹來了。」

一位體型肥胖，大腹便便的中年男人，邊盤著手中的核桃，邊懶洋洋答道：「前日家裡剛走了一個，這不，今日閒來無事，來看看你這兒有什麼新貨沒有。」

「有！當然有！」門口那工人堆著一臉諂笑，領著口中的姜老爺來到邢川面前，「您也是趕巧兒了，這今日剛到了一個。您看看，合您胃口不？」

姜老爺的眼睛本來就小，稍微一眯便眯成了一條縫，打量了他須臾，又道：「這身板看著有些瘦弱，恐怕經不起兩天折騰啊。」

「欸——您這就此言差矣了。」牽著繩子的賣家自然不肯放棄這單生意，當即狠拍了兩下邢川的背部，後者連一聲悶哼都未曾發出，「您看，瘦是瘦了點，可身子骨硬朗著呢。若是沒撐過兩天，我免費再給您送去一個，您看如何？」

手裡的核桃仍在盤個不停，姜老爺盯著邢川不發一言，似乎在思考這小孩到底能不能撐過兩天默了半刻，邢川見眼前的男人撇了嘴角，「行吧，就他吧。」說罷，從懷裡掏出一個沉甸甸的銀袋子，丟到賣家手裡，而後便牽著那繩子，將他帶離了奴隸市場。

走出四五米，他隱約還能聽見後面兩人的談話。

工人輕輕嘆了口氣，語氣裡流露出些惋惜：「這麼漂亮的小娃兒，可惜活不了多久了。」

一旁的賣家掂了掂手中的銀袋子，語氣裡甚是愉悅：「你管他能活多久呢，這世道，咱們這些底層的人哪還有空管別人啊。走，今日賺了筆大錢，咱們喝酒去。」

話畢，二人勾肩搭背地踩著夕陽的餘暉漸漸遠去。他們深知，自己走向的是漿酒霍肉，而邢川走向的，則是暗無天日的牢籠。

在這向天城，沒有人不知道姜老爺是何人物。他是同守城將軍拜過把子的兄弟，有朝廷的勢力給他做主，他在這裡向來是一手遮天。

偏偏這人還有個不好的癖好，那便是喜歡折騰長得白嫩的男童。凡是送進他府裡的男童，沒有一個能撐得住一年，不是被折騰死了，就是實在受不住投井了。

因此他手上也沾了不少人命，可這又能如何呢？向天城偏遠閉塞，又有守城將軍做靠山，訊息根本傳不出城門，更別提上告天聽來懲治他了。

這城裡的百姓都是能不招惹他就不招惹，家裡有男童的見到他就跟見到瘟神一樣。當然，也有些家裡有男童的，見到他就跟見到財神一樣。誰讓人家出手闊綽呢，一個銀袋子就夠普通人家吃一年的了。

這世道啊，活著比死難。

出了市場後，邢川便跟著他上了一頂在門口等待的嬌子。一路上姜老爺並未有同他說什麼話，只是靜靜地打量著眼前的小孩兒，好像方才沒看夠似的。

過了小半個時辰，嬌子在一座氣派的府邸門口停下，那高高的牌匾上赫然寫著「姜府」二字。

見老爺回來，小廝連忙進去通報，不一會兒便有一位婦人踏著小碎步前來迎接。

「老爺。」她低眉順眼地福禮頷首，直起身子時視線落到邢川身上，臉上卻未有絲毫驚訝之色，單單只看了一眼，便很快略過。

「通知廚房，不用準備我的晚飯了。」說罷，便帶著邢川徑直往內院走去。

很多年之後，即使邢川已經完全變成了另外一個人、擁有了全新的身份、無一人知曉他的過去，但他依然無比清晰的記得，那日是立春，明艷的陽光照在身上並不溫暖，甚至還有點寒涼。