星期天見──除非你願意在星期六晚上宴會結束後過來。”

“那時恐怕已經很晚了。非常、非常晚，可能是星期天凌晨。”

“我不在乎。叫醒我。”

“好。”她說。

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車道上排滿了車，屋子裡燈火通明。　賓客聚集在房間、庭院和游泳池畔。美琳有個固定的宴會承辦人，所以莎蘭和那個六十多歲的婦人安排一切。侍者端著飲料和小點心穿梭在賓客間。游泳池畔設立了大型自助餐枱和酒吧，另一個酒吧在室內。

雖然餐飲有專人負責，但還有許多細節需要莎蘭注意。例如潑濺的飲料和溢灑的食物必須立刻擦拭清除、菸灰缸必須清理、浴室用紙必須補充、客人的私人物品必須看管、遺失的汽車鑰匙必須尋找、酒醉男女的幽會必須在抵達令人尷尬的階段前予以制止。

美琳周旋在賓客間談笑風生。她是那種熱愛宴會的女主人，她的歡樂具有傳染力。她和一群男人站在一起打情罵俏時看到莎蘭而招手叫她過去。即將被展示使她暗中嘆息，莎蘭擺出職業的平和表情走過去。

“莎蘭，我剛剛發現這兩位男士也企圖在羅法官發生不幸後僱用你。”美琳說。“龐卡爾，狄雷弗，這位是家務管理專家席莎蘭。”

“兩位好。”她低聲說，鞠躬為禮。她不主動握手；那是女人的特權，不是總管的。如果有人伸出手，她會握；但靜待對方的動作是她的原則。

狄雷弗身材高瘦，有灰色的頭髮和羞怯的笑容，竟然在她對他微笑時臉紅了。金髮的龐卡爾則有嚴峻的五官和冷酷的眼神，半眯著眼注視她的表情，彷彿在猜測藍桑尼有沒有三更半夜摸進她的住處。她認得那兩人的名字；狄雷弗就是那個寄了兩封工作邀請信給她的人；龐卡爾開的價碼高到令她不得不懷疑除了當管家以外，他還指望她盡什麼職責。他可能認為他的提議可以先發制人，但實際上卻引起她的疑心。

“很高興認識你。”狄雷弗的聲音和他的笑容一樣溫柔、羞怯。他的臉又紅了，目光也垂了下來。

“如果我是你，美琳，我就會盯緊桑尼。”龐卡爾的音量稍嫌大了點。“有這種長相的女人在家裡，男人很可能會想入非非。”

他的暗示令莎蘭生氣。她不該讓自己做出反應，但在美琳吃驚得說不出話來時，莎蘭低聲說：“正人君子就不會。”要暗示，她也會。

龐卡爾氣紅了臉，冰冷的眼睛對她怒目而視。美琳回過神來，用力打一下他的手臂。“卡爾，如果你要討人厭，獨自站到旁邊去，別打擾到其他的客人。我介紹莎蘭給你認識不是為了讓你侮辱她，或是侮辱桑尼和我。”她輕鬆卻堅定的語氣讓他知道她是認真的。

“我只是開玩笑。”龐卡爾咕噥。

“我相信你是。”美琳輕拍他的手臂。“來吧，我們去找嬌琪，我有話跟她說。”她拖著他去找他的妻子。

看著他們走開，莎蘭不得不藏起微笑。他以為他把過失掩飾過去了，美琳卻把他押去交給他的妻子管束。

“對不起，”狄雷弗說。“卡爾喝多了就會失禮。”

“我不介意。”莎蘭毫不內疚地撒謊。“很高興認識你，狄先生。我記得你的兩封信；你的提議非常令人愉快。”

“謝謝。”他害羞地微笑說。“我不確定我應不應該……我是說，我不知道該不該和你聯絡。希望你不介意。”

介意工作機會？“我受寵若驚。”她四下張望。“失陪了，狄先生，我有職責要荊”

“我瞭解。很高興認識你，席小姐。”

她欣然逃回較熟悉的領域，但刻意避開龐卡爾。

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她好美。她的穿著樸素高