“……”

眾說紛紜，但他們在不時冒出的，帶著刻意引導目的的言語之下，意見逐漸變得統一。

他們給了自己一個臺階，也給自己找了不信山神懲罰的理由。

孟子昂默默地聽著。

到得後來，他趁機開口：“朝廷給予你們的災後賑濟，想必你們也都清楚。”

“如果你們本身就擁有田地，那些數目都記錄在冊，災後重建時，不會少你們的一分一毫。”

“倘若你們沒有土地，朝廷已經與地主合作，給予佃戶佃租上的優惠。”

“我現在要去加固堤壩，如若你們沒有什麼問題，那就與我一起去吧。只要一切順利，還來得及春耕。”

“不管這片土地如何支離破碎，只要種子種下去，春風會帶來嫩芽，秋日也會有豐收，希望也能生生不息地傳承下去。”

說完，他緩緩離開。

一時之間，沒有人跟上他的腳步。

數百徭役，就那樣沉默地站著，猶豫不決。

過了片刻，隨著他的身影化作小圓點，緩緩消失在山坳那邊。

適才吹曲的老者，一咬牙邁出了腳步。

有人拉住他的手：“王伯，你瘋了？前兩天我們還想殺了他，難道他會以德報怨嗎？萬一是陷阱怎麼辦？”

老者甩開攥住他袖子的手，一臉堅決：

“我老了，沒有幾年可活，這數十載我拼盡全力，也看不到兒時晴沙萬頃的光景。”

“現在曾經豐饒的土地再度出現，要是能在我的有生之年，能看到上面長滿莊稼，那我死而無憾了！”

說完，他邁著堅定的步伐，蹣跚踉蹌地追著孟子昂離去。

一名小少年深吸一口氣，也邁出腳步。

不等有人勸阻，他這般說：

“爹死了，娘死了，全家人都死了，只有我一個人活著，我還要帶著他們的心願，好好活著，我不想死！”

話音落下，他小跑著追上老者，攙扶著老者頭也不回地往前走。

這時，又有人挪動腳步：

“去了不一定死，但不去就一定會死！”

“我家還要靠我撐著，我不想因為私逃服徭役之地而被處死，更不想連累家人。”

“拼一拼吧！”

“再不濟，還有九殿下和大將軍，要是孟子昂耍花招，他們不會見死不救的！”

“我也去！”

就這樣，徭役陸續跟上。

一個。

兩個。

……

數百人。

沒有人在唾手可得的希望之前，再堅持那所謂的山神之談。

所有人都跟隨孟子昂前去加固堤壩，如此便給了他們離開慶都堰的理由——轉移到其他地方繼續服徭役。

一場可大可小，後患無窮的危機，就此化解。

待眾人都離去後，白明微和劉堯一同走出來。

原來，徭役之中有他們的人，會在關鍵的時刻發揮作用。

而整件事情，都有著他們幫忙解決處理。

但這一次需要孟子昂自己去面對，他們雖然相信孟子昂能解決問題，但還是隱在暗處，以備不時之需。

待人都走後，他們自然也沒有藏身的必要。

劉堯問白明微：“晴沙萬頃，是什麼景象？”

白明微放眼看向下方，水患褪去後留下的痕跡，如同人體的脈絡一般，遍佈目之所及處的地方。

她伸出手，向劉堯描繪那光景：

“大概就是，這片地勢平坦的土地上，皆是縱橫交錯的農田，等到秋日的時候，稻穗低垂著腦袋，莊稼的葉子片片金黃。”