把式的唐師傅，就道：“唐師傅，怎麼回事？”

唐師傅站定喘了口氣，道：“出大事了！白姑娘，沒了，全沒了！”白芙儂心裡“咯噔“一聲，道：“什麼沒了？”

唐師傅用手指了指四號，道：“你們衚衕喻家的喻小姐，和一個戲班裡唱戲的，昨天給砸死一起壓在戲樓大柱子底下。全是大石柱子大石塊，嘖……搬出來的模樣實在是慘，可憐一個好好的小姐，怎麼給整成這樣您說？都沒法兒看了！都砸成這樣，還會有救麼？”

白芙儂一聽不是沈黛，剛歇下一口氣，聽他說完這番話，腦海裡“轟”地一聲空白一片，過了一會兒，才問道：“喻太太知道麼？”

唐師傅道：“哪敢讓她知道！本來麼就病怏怏的，這下不得死過去？得，白姑娘，我想您是咱們這兒最有主張的，就和您說聲，您呀，幫襯幫襯吧！”

白芙儂一面點頭，一面愣著往回走，王質從衚衕口買了豆汁回來，拉著她道：“燕寧，你怎麼？”

白芙儂搖搖頭，一手撫了撫鬢邊散發，一手拉著他，輕聲道：“你讓我想一想，讓我好好想一想……”

□□見小主子臉色很不好，也急道：“樣樣事情都來找姑娘，姑娘是萬事通麼？咱們怎麼受得了！”

白芙儂喝了點稀粥，一邊不停地想著怎麼和喻太太說清始末，而又不大傷她的心神，出殯入葬這樣的事，她總要知道的。但想了一會兒，腦子裡依舊一片混沌，那些字啊想法到處亂飄，根本想不進去。

王質聽了白芙儂說的前因後果，便道：“沈姑娘出去找那一位喻小姐，就再沒回來過。可這喻小姐都被找到了，按理說，要是沈姑娘也……她們應該在一起。現在沈姑娘沒找到，起碼就證明她還好好地留在北平，是不是？”

白芙儂昨晚冒著風跑了許久，今天起來很有些不舒服，現在聽他一說，心裡好受了許多，就點頭道：“再等等吧，她要想回來，一定能回得來。”

王質看她臉色有了點笑，心裡也高興，忙勸著她又吃了幾塊點心、喝了半碗豆汁。兩人坐在一起說了一會兒話，就聽門口又是車馬聲、又是腳步聲，□□道：“怪了，今兒怎麼那麼熱鬧？”一面開門去看，“喲，是你呀，怎麼了？”

說話的是喻家新僱的小丫頭：“咱們太太知道小姐和姓白的都……又哭又吐，早背過氣去了。趕緊請楊大夫來看呢！好了好了，不說了，我先去了！”

白芙儂聽見一驚，幾步跨出去奔到門邊，叫住那小丫環道：“喻太太怎麼會知道？誰不長腦子，就這麼告訴她？”

小丫環忍了哭腔，指著蕭家的門，道：“那個趙巡長，那個姓趙的！都是他！原本太太是不知道的，他一來，帶著幾個流氓混混大聲嚷嚷，說他拿住了好幾個奸細，要不是喻小姐被砸死了，她就是和復清會的白竟仙私奔，也是奸細，也要拿住她！他的聲音多大？想不聽見也難哪！太太一聽，連著早上吃下去的藥也吐了，氣也有了沒了！”

白芙儂看著那小丫頭抹著眼淚走了，回頭對王質道：“你除了貧嘴還有點別的本事，你打他一通去！”

王質看她這話跟小孩兒似的，剛想咧嘴笑，卻見白芙儂蹙著眉頭，抿著唇一撇不說話，趕緊把到了嘴邊的笑收回去，也幫腔道：“這樣的爛貨，怎麼不怕遭報？”

兩人正說著話，過了不多時，喻家便來了人，請白芙儂過去幫襯。

白芙儂徑自上喻家去，就見一個穿灰馬褂的男人坐著，一面道：“喻太太，你看，是一百塊錢的柳木棺材好，還是一百八十塊錢的檀木棺材好？”因為要辦女兒的喪失，喻家特地請了一個帳房先生，不一會兒就擬好了帳，遞給喻太太驗看。

喻太太臉色越發地蠟黃，躺在床上也不轉頭，勉強吐出了口氣，伸出只剩皮包骨頭的