「現在正值雨季，路上易遇洪峰，不是很安全。」歐倫洛蹙眉道，「你安心待在柏歐城，我很快就回來，也許不用一個月。」

「我捨不得你。」她依偎在他碩壯胸口，「不想你離開那麼久。」

「我也捨不得你，」他溫柔地吻著她的長髮，「你放心，我很快就回來。」

這夜她極為瘋狂，將他折騰得筋疲力盡，第二天連床都起不來，睡到中午，在一個得力幹將的催促之下，才勉強起來。

兩人在王城門口道別，依依不捨。

「我還是有點不放心。」她說，「你太受歡迎了。」

他吻著她的臉龐，「你安心，那女人十天前就走了，現在說不定已離開夾縫之地了。」

「答應我，你永遠都不會拋棄我。」此刻的她將「備胎」「半情人」之類的約定全忘得精光，拋到了九宵雲外。

他的深棕眼睛亮晶晶的，比天上的星辰還要亮，「你放心，永遠不會。」

半個時辰後，天空再次下起了傾盆大雨，兩個侍女為她撐著傘，伴著她站在王宮高處，看著懸崖下方緩緩離開的一群黑影。

她看了很久，直到這群黑影完全消失才離開。

窗外是嘩嘩的雨聲，室內是噼啪的壁爐燃燒聲，她手中是唰唰的寫字聲。男人雖已離開，可她的工作仍得繼續。

直至沙漏停頓在午夜，她才伸了個懶腰，暫停下來。

這一停，嚇了一大跳，一個熟悉的高大身影不知何時站在她書房的角落裡，不知看她多久了。

「你……什麼時候來的？」她驚問。

「你考慮好了嗎？」這個紫色捲髮男人冷聲道，「已經過了這麼多天。」

「我不知道我是否做得到。」她說。

「做不做得到，總要一試才知道。」他俊美臉上的線條和聲音一樣僵冷。

「你既然幫了我，」她嘆道，「我總不能不回報，你能換一個要求嗎？」

「不能。」他的回答簡短有力。

「你是想奪希律亞的王位嗎？」她顫抖著問，「想透過底納斯王城打造你自己的基地？」

「王位還用得著奪嗎？」他反問道，「本來就是我的。」

很久以前她聽說過，這個同父異母哥哥是因為體弱才與王位失之交臂。

她沒吱聲。

「我收到訊息，」他淡淡道，「塔利德皇儲和安琪拉正在來夾縫之地的路上，應該是來勸你回去的，你趁機提出得到這個王城的要求。」

她看向了窗外。

窗外的雨一直在下，彷彿永遠不會停頓。聽說通往懸崖的幾條路都被淹沒了，平日能步行或用馬車行駛的路，現在只能乘船前行。

接連不斷的雨天裡，她收到了塔利德和安琪拉已經到懸崖下的訊息。

「快把他們迎進來。」她立刻道。

塔利德長高了很多，深紫頭髮變得老長，用金絲線束在腦後，顯得精明幹練。當他全身帶著雨絲，頭髮滴著雨水走入宮室時，她的第一感覺是，他長大了，已經長成一個大人了，瘦削的臉龐上多了些成年人的穩重。

「向母親問安！」他恭恭敬敬地向她行禮，即使遠離阿撥斯宮廷，仍謹守阿撥斯禮儀。

「先去洗個澡換件衣服吧，」她的眼裡流淌著喜悅，「路上累壞了吧？」

「還好。」他避開了她甜蜜的笑容。

「母親，這次哥哥為了來見你，連還未出生的兒子都不顧了呢。」安琪拉在一旁嗔怨道。

還未出生的兒子？她震愣了一下。

「母親，你還不知道吧，你就快做奶奶了，」安琪拉掩嘴笑道，「高興嗎？」

塔利德見她面色不對，對安琪拉正色