有的情報分析人員外，還從軍中抽調擅於潛伏、偽裝、偵察等事的精銳，由周景統領指揮，加強對情況的直接刺探、蒐集工作。

“元月五日，赤扈東路軍騎兵主力直接從霸州以東的低窪地往南穿插，僅用三天時間便馳行七百餘里，穿插到魏州頓丘縣，以迅雷不及掩耳之勢，強攻頓丘縣城，然後大軍擁往魏州城下。得幸魯王早一步進駐魏州城，除了隨扈六千騎兵外，還從衛相等州徵召諸多兵馬，使得魏州守軍足有兩萬五千人。魏州城池也堅險，赤扈人未敢倉促動手，而是在城下驅逐俘民修築營壘，做出欲圍攻魏州的架勢，目的應是吸引河北北部諸城的守軍馳援魏州，以便圍點打援。赤扈人這次卻是料錯了，他們在魏州城下停留了五天，雄、莫、霸、定諸州守軍巋然未動，其騎兵主力才繼續南下。目前已有兩支萬人隊，進入京畿地區，但其主力會不會直撲汴梁城下，還不得而知……”

站在楚山都巡檢司大營前，徐懷與王舉、徐武磧等人聽周景說及赤扈東路軍騎兵主力在汴梁東北方向的最新動態。

大復山與金頂山之間，地形談不上多險要，但跟玉皇嶺與獅駝寨之間的谷地相似，亂石堆積，兩側的山勢陡直，蓄不住雨水，因而開荒難度很大。

而在大復山、金頂山以東，則是沿吳寨河兩岸的淮北平原，淺丘平川都宜開墾種植糧食。

因此大復山以東人煙綢密，而大復山與金頂山之間的山谷，僅有一些獵戶、藥農以及實在迫於無地耕地的貧農棲息居住，人煙稀少。

徐懷他們也找不到合適的寨子，直接徵用來改建成營城。

考慮到要將大復山、金頂山之間數萬畝之廣的谷地，用來牧馬，徐懷他們最終還是在吳寨河出大復山東北青衣嶺的河口西岸，找了一處相對平闊的土地建造大營。

說是平闊，那也是相對兩翼高峻的峰崖而言。

吳寨河源出大復山中段的千眼嶺，大體在群山之間自西往東，從青衣嶺北口流出。其上游溪河位於崇山峻嶺之間，水勢湍急；出青衣嶺的溪口位置，也是丘山起伏不平，往北則是從金頂山支衍出來的扶溝山、風回嶺，成為谷地的天然屏障。

從桐柏山徵調上千名民伕為役，才十多天的工夫，伐木開山，也僅僅平整出十畝的場地，外圍圈建起一道柵牆，臨時充當大營。

柵寨之中，除了緊急建造了幾座木棚房舍作為都巡檢司衙舍外，徐懷他們現在都還住行軍帳蓬裡。

青衣嶺大營，不需要多大，但真正興建起來的城牆需要足夠堅厚，還緊挨著青衣嶺的山勢與吳寨河西岸，後續的修建難度自然不會低。

徐懷同時還計劃在滾石溝山口修一座小寨，緊挨著青衣嶺北麓開僻連線青衣嶺大營與滾石溝小寨的道路，再沿滾石溝往南開山僻路，橫穿大復山。

這條山道與吳寨河上游的溪澗相交，在那個點還要建一座哨寨，作為桐柏山北嶺與大復山的中轉站，防止小股敵兵往桐柏山深處滲透，以利人員及物資的中轉。

要不是考慮到這場慘絕人寰的戰事將持續多年難休，要不是他們在朔州大發戰爭財，手裡積攢五十餘萬貫財貨，徐懷短時間內壓根就不奢望能做成這事。

而從桐柏山大規模徵募士卒，也導致山裡青壯勞動力驟減。

前期徵發的這些民伕，等到春耕之時都要及時解散歸家——山裡田地本地就是以坡地旱田為主，勞動力投入多而產出少，但不管怎麼樣，糧食生產絕不能落下。

要不然，主要依靠從唐州、鄧州，透過山道運輸糧食進來，得白白消耗多少財貨？

好在此時已有流民逃避戰亂南下，徐懷也不用擔心招募不到青壯進行後續的工造。他甚至已經在考慮利用這些青壯，在桐柏山裡修建更多的滾水壩，將更多的荒山谷地改造成宜