日本的錢是前幾年分三次向英德法俄四國銀行團借的，用的是海關行政權作抵押，四厘的利息，每年光利息就是近1000萬兩白銀。這些負擔，全部變成各種賦稅攤派給老百姓。田賦、糧捐、房捐、新捐、契稅以及各種名目的苛捐雜稅迅速增加，加上各級官吏乘機貪汙中飽，以至一兩稅往往需要5…6兩才能完。廣西已經因為賦稅激起了民變，在王和順的領導下，各族人民發動了武裝起義。巡撫王之春已經上奏朝廷告急……”

“伍公，天色已晚，要不我們就在這裡將就一下，讓酒店送餐來，咱爺倆邊吃邊說？”龍劍銘看著老人家情緒又開始激動了，忙打住話頭，順便把兩人的關係在稱謂上拉近了一些。這些手段，龍劍銘還是用得很順溜的。

“好，邊吃邊聊，樸之（王鏞字）和小燕也一起。”伍廷芳回過神，窗外的天空已經灰黑一片了。

“樸之去準備一下。伍公，我們繼續談。朝廷一定會收的！而且最好是連人一起收，這樣對強大海軍是有好處的，同時對我們將來控制海軍也有好處。朝廷缺錢最好，權和錢總是可以交換的，否則我也不能做回國爭取新軍編練權了。他滿清養不起正好，那我以後還要送，每年送兩艘！他滿清不養總要給我個名目來養吧？這樣，我們不就名正言順擁有一支海軍了嗎？”

“欲要取之，必先與之！好，好！劍銘，你這手可真夠狠的！”伍廷芳這才明白送戰艦的真正含義，敢情年輕人是用戰艦做進身之禮，然後用戰艦龐大的開支壓垮朝廷的海軍軍費，最終達到完全掌握海軍的目的……高，實在是高！（某紅色經典影片偽司令語氣）“我會盡量配合你的，嚴又陵（嚴復）、薩鎮冰那裡我去幫你勾連，其他的就靠你自己了。”

“謝謝伍公，奕譞（醇親王，光緒皇帝生父，海軍大臣）那邊我會想辦法疏通的，這些並不麻煩。麻煩的是爭取在哪裡練兵！直隸不行，兩江、兩湖、兩廣也不可能，這些地方都是實權派的天下，東北滿清控制得很緊，也不適合我們操練自己的新軍。最恰當的地方是四川，四川是大省，據說朝廷正在議定給四川三個鎮的編制，而且四川山多交通不便，利於保密，所以是我們編練新軍最好的地方。不過，岑春煊護理總督的日子估計到明年5月就結束了，萬一朝廷派個有力的滿蒙親貴繼任，那就比較麻煩。對爭取在四川建軍極為不利！伍公，您看……”龍劍銘現在最頭疼的就是這件事，偏偏這事情又是整個計劃的關鍵環節。

伍廷芳也一時沒有對策，根據地的選擇要考慮的因素太多。政治的、經濟的、軍事的都要充分考慮。不錯，如果四川真的能有三個鎮的新軍編制，那是最適合“和平練軍”的地方！可問題是如何才能達到這個目的？如何保證龍劍銘能在準備充分起事之前都不被滿清朝廷調走？傷腦筋啊……

“用錢買啊，行嗎？”司徒燕怯生生地插了一句。她不明白這一老一少究竟為什麼而苦惱，但是剛才龍劍銘不是說朝廷沒錢嗎？那給錢不就成了……

這句無比幼稚的話在伍廷芳和龍劍銘的腦海中激起了層層漣漪。兩個人不約而同對視了一下，龍劍銘忙知機地做了個請伍廷芳先說的手勢。

“呵呵，司徒家小燕子給我們提了個醒，好啊！就是用錢！就看龍大老闆能不能拿出這筆錢……我的想法是：趁著現在各地要求新政全面施行的風頭，給朝廷一筆現銀，買斷四川3…5年的賦稅，估計也就3000萬兩白銀吧（口氣小小的）！要求就是在四川施行新政，由你這個督辦政務處二等參贊出任督辦，順便把新軍編練一起拿下！還可以自己在四川解決軍餉、軍械。這樣，對朝廷來說多了幾千萬的現銀可供支配，還有戰列艦源源送來，編練四川三鎮新軍還不掏朝廷一兩銀子，加上新政如果有效，還可以塞住全國百姓悠悠眾口！這不，四川在試行吶，其他省等等