鄧和道，“第一條路繼續走下去難度很大，任何事情都盛極而衰，這是自然規律。以前長毛是頭號敵人，但現在長毛主力已基本被消滅，剩下的長毛不到10萬人，沒有了洪秀全和李秀成，基本上也是一盤散沙，官軍肯定會逐個擊破。而湘軍現在已如此強大，已嚴重威脅到朝廷的根本利益了，現在成了朝廷的頭號敵人，肯定大裁軍。我認為，遲早的事情。第一路條不能走。”

李海濤點點頭道，“繼續說下去。”

“但是湘軍的衰落不會很快，因為北方還有捻軍，以及長毛餘部。朝廷還是得用湘軍。我也長期關注淮軍的動向，李鴻章領導的淮軍基本上是複製湘軍，而且發展很快，並且備有洋槍洋炮，戰鬥力更強。”鄧和道。

“還有一點很關鍵，淮軍的軍餉很多來自江蘇、浙江、上海這些鉅商贊助，所以軍餉上基本不愁。不像湘軍，如今還欠著我們一兩年的軍餉，這進南京後，大家都去搶錢去了。”李海濤道，“幸好，我們這裡儲備充足，不用去搶。”

“大哥的意思是，朝廷一方面大力削弱湘軍，一方面扶持淮軍。這樣朝廷控制起來，就比較容易了。”江國遠明白了李海濤的意思，“當時是咱們要加入淮軍，沒有人引薦啊？”

“對，這正是我所焦慮的。”李海濤道，“不過不用著急，捉住了李秀成，咱們也算出名了。再加現在都有點兒官職了，以後也會接觸到一些淮軍人物。我會找合適的，套套近乎，看有沒有機會加入進去？”

“反正我覺得做文官，前途不大。”鄧和道，“我父親就是文官，雖然是正四品的道員，感覺還挺窩囊的。在動盪年代，在戰爭年代，我以為還是做武官更實惠一些。因為打起仗來，基本上最重要的就是保障前線的物資、材料，前線一聲令下，就必須 連軸轉起來，根本是連休息的時間也沒有。”

李海濤點點頭道，“老二說得沒錯，你這個判斷就是涉及到目前是戰時，還是和平年代這個話題了。”

“對，我一直認為，現在基本上就是內憂外患。當文官真沒有什麼用，看看曾國藩大人、李鴻章大人，他們不也是文官出身嗎？曾大人曾經的禮部侍郎，正二品官員，在全國的文官系統中，那也算是高官了。可有用嗎，沒用。他還不是回湖南老家辦了團練，有了自己的軍隊，能夠抗擊長毛了，皇上才把他當一回事。”鄧和道。

“對，目前朝廷是內憂外患，只有替朝廷解決心腹大患 ，才能夠真正進入到最高層的視野當中。”李海濤補充道。

“所以我以為，目前形勢來看。第一條路可以排除，繼繼續留在湘軍內。”鄧和道，“第五條路，把錢分了，各奔前程也不現實。咱們現在南京城內就可以看到，你再有錢有什麼用，真正打起來了，根本沒有人來保護你。第三條路，轉行做文官，是次優選擇，但做純粹的文官，要想在仕途上，有所成就，實在太難。”

鄧和道，“其實我以為，大哥，第二條路和第五條路，可以綜合起來，咱們一邊打仗，一邊把獲得的各種銀兩。找熟悉的人，投入到經商當中，這樣可以兩不誤。據我瞭解， 如今朝廷很多官員，各種渠道獲得的銀兩，拿去借貸，拿去做資金生意賺錢。而且有官員身份做保障，風險也小得多。”

鄧和說得很好，正好說中了自己的心事，李海濤點點頭道。