們一流的吃住，並且將他們訓練成竊盜專家，專為他的地下組織賣命。

而能被櫻田門選中的孤兒，聰明且長相漂亮是必備條件。

“叫楚兒到大堂來。”櫻田門向總管下令。

“是，老爺。”總管趕緊奔到小姐們住的西苑去請楚兒，這種古宅佔地十分遼闊，所有老爺收養的小姐少爺們各有十名，少爺們住在東苑，小姐們住在西苑。

“楚兒小姐，快，老爺發怒了，他在大堂等著你。”總管急急地敲著楚兒的門房。

房裡，楚兒茶不思飯不想，終日坐在床沿，也無生趣地看著脖子上的小藍鑽發楞，總管這一席話總算讓她的小臉露出驚異的表情。

她站了起來，走向房門，隔著門問：“什麼事？”

“我不知道，老爺只傳你去大堂，快！”總管嚴謹地傳話。

“我這就去。”楚兒深呼吸，開了門，從總管糾結的眉目看來，她知道不會是什麼好事！她失神地往大堂走去，心想幹爹傳她，也許是和她化名崛切智子到德州竊取霍氏煙業香料的Case有關。

好已將所有的香料名稱及調配比例呈報給“常鶴”了，算是大功告成了不是嗎？

楚兒一到大堂，前腳才跨進門檻，就見到櫻田門一臉盛怒。“乾爹，你找我？”

櫻田門揚起手上的皮鞭，那頗具震撼力的氣勢令人驚愕。“楚兒，你這個笨蛋，準備受刑吧！”

楚兒走進廳堂裡，二話不說地跪在櫻田門跟前，她知道自己一定是失敗了，否則乾爹不會這麼生氣；而奇怪的是，以前她怕死了他手上的皮鞭，今天卻一點也不感到畏懼。

只有她知道，自己回到日本的只是個空的軀殼，她的魂全留在一個遙遠的地方，給了一個不愛她的男人。

“方才‘常鶴’的社長親自來電，他們實驗後發現，你所呈報的那些根本不是‘藍鑽’的香料！”櫻田門震怒，八字鬍揚了起來。

楚兒緩緩抬起頭，淡淡的愕然從她的眉間飄過。

“你鬧了一個天大的笑話，而且讓我櫻田門的招牌掛不住，我算是白養你了！”櫻田門嘶啞的吼聲象嚴寒的冬風，他手上的皮鞭毫不留情，一而再再而三地落在楚兒身上。

楚兒沒有喊疼，縱使她已是皮開肉綻，痛入骨髓，單薄的身子再挺不住！

“知錯嗎？”

“知……道了。”楚兒雙眼悽迷，身子搖搖欲墜。

“只要你下次的任務再出錯，我會無情地將你掃地出門，讓你一無所有，流落街頭。”櫻田門嚴厲地警告她，但嚴刑峻罰還不足以發洩他的憤怒，“現在立刻到地窯裡去反省，沒有我的命令永不見天日。”

“是。”楚兒已受不住疼痛，錯厥了過去，卻仍是被總管拖到冰冷的地窯裡去，飄零的命運全受櫻田門的掌控。

德州——

“崛切智子只是個假名，她的真名無法追查，只確知她是日本京都的地下組織櫻田門的門生，不過很奇怪，昨天追蹤器的訊號突然中斷。”一早，霍曼斯便在宅邸的書房裡聽取何田田的報告。

“哦……”霍曼斯若有所思。

“櫻田門這個組織所幹的都是不法勾當，專門竊取各國國寶級的古董，以高額暴利出售，另外也為人竊取商業機密，但櫻田門的門生個個都受過嚴格訓練，竊盜手法堪稱天衣無縫，就連警方都拿他們沒轍。”何田田一板一眼地說，她向來不苟言笑，行事更是講求效率，素有男人婆之稱。

霍曼斯疑慮道：“究竟是誰唆使櫻田門到我霍氏來？”

“在沒有證據之前很難論定。”何田田平心而論。

“我要你加強保安工作，且對所有僱工及新進人員的背景詳加調查。”霍曼斯指示，“這麼做也許只是消極