”杜蘅心中一動，面上不動聲色：“不知這位老東家……”

說到這裡，她頓住話頭，只冷冷地盯著他的眼睛。

劉宜彬下意識地低頭，避過她的視線：“正是大小姐的外祖，顧洐之，顧老爺子。”

杜蘅心臟劇烈跳動，聲音忍不住拔高：“外祖，他老人家來臨安了嗎？”

“不是，只是來了密函。”劉宜彬搖頭，遲疑一下，小心翼翼地從懷裡摸出一張紙條，雙手恭敬地呈上：“大小姐請看，是老爺子親筆書寫的密函。”

顧洐之的筆跡，杜蘅自然瞭然如胸，只一眼就辯認出確實是顧洐之親筆。

蕭絕曾跟她說過，顧洐之沒死，然而乍然見到親人的字跡，得到他還活在世上的有力憑證，讓她心神激盪。

然而，相比親人的音訊，信上的內容更令她心驚肉跳。

她低頭，纖細的指尖輕輕摩挲著熟悉的字型，一字一頓地問：“劉大掌櫃，我有一事不明。信上所說大事，是指何事？”

劉宜彬一愣，抬頭迅速睃她一下，又飛快地垂下：“這……”

杜蘅面色蒼白，臉上掠過一絲驚懼和心痛，但很快又冷靜下來：“這麼說，南昭入侵大齊，是外祖在背後推波助瀾，甚至是一手策劃的？”

“大小姐，”劉宜彬臉上帶了幾分熱切和狂熱，道：“南昭和北齊本來就是一家，被人為地分為兩地！這不是入侵，是為了復興大秦！為此，老爺子不惜隱姓埋名，遠走他鄉，籌謀了幾十年！現在，顧家幾代人的夙願終於可以實現了！一旦大業得成，我們都是歷史的功臣，將會被載入史冊，流芳百世！”

杜蘅冷眼斜睨著他，帶著幾分嘲弄：“你所謂的歷史的功臣，就是要我背棄先祖，幫著侵略者的鐵蹄踐踏我們的國土？用數百萬乃至更多無辜百姓的鮮血，讓自己流芳百世？”

劉宜彬皺起了眉頭：“大小姐，話不是這樣說。成大事者不拘小節，為了江山的統一，為了子孫後代的平安和幸福，任何犧牲都是值得的！”

“連自己的命都沒了，哪來的子孫後代？”

“殺戮是暫時的！況且，傷亡完全是可以控制的嘛！世子爺和穆王府越早站出來，傷亡會越小！我們掌握著民心的向背，實力遠勝北齊，明知是場必敗的戰爭，何必還要做無謂的犧牲呢？”

杜蘅低低地笑起來：“照你這麼說，如果世子爺堅持要抵抗的話，就會成為大齊的罪人咯？而且，雙方現在戰場上人數相差雖然較大，但真要論起實力來，未必有那麼懸殊吧？葫蘆谷戰役，火燒浮橋就是明證！”

“不過是僥倖得手罷了！”劉宜彬搖了搖手。

杜蘅淡淡道：“幸運，也是一種實力。”

“南昭的太子是誰，與大小姐是什麼關係，自不用我來說。”劉宜彬苦口婆心地勸，聲音壓得極低，卻字字清晰：“說實話，北齊能給大小姐什麼呢？太康帝多疑，直到現在還懷疑穆王府的忠心。南宮宸就更不用說了，至今對大小姐賊心不死！別說這是一場必輸之仗，就算僥倖讓北齊贏了，又能如何？據我所知，南宮宸可不是什麼虛懷若谷，求賢若渴之人。相反，他心胸狹窄，睚眥必報！一旦他登了帝位，穆王府將面臨什麼，世子爺又該如何自處？”

說到這裡，他輕咳一聲，道：“世子妃是聰明人，應該知道該如何選擇？”

杜蘅點頭：“我記得，兩年前你把印鑑和文書交給我時，曾親口說過，永通錢莊是外祖交給我的產業？而我，才是永通錢莊的大東家？”

劉宜彬點頭：“當然，所以小人才會……”

“既是如此，我有權利對自己的財產做出區處，不需外人來指手劃腳。”杜蘅說完，並不再給他說話的機會，端起茶杯：“送客！”

“大小姐！