才好。然而，波洛沒有時間讓他發問了。他開啟通往過道的門，叫喚列車員。

那人跑步趕到。

&ldo;這節車廂有多少婦女？&rdo;

列車員扳著手指計算。

&ldo;一、二、三……六個，先生。一位美國老太太，一位瑞典太太，年輕的英國小姐，安德烈伯爵夫人，還有德雷哥米洛夫公爵夫人和她的女傭人。&rdo;

波洛考慮了一下。

&ldo;她們都有帽盒嗎？&rdo;

&ldo;有，先生。&rdo;

&ldo;給我去拿來──讓我看看──，瑞典太太和那個女傭人的。我只打算要這兩隻。你可以告訴她們，這是一種海關規則──到底怎麼說，由你考慮吧。&rdo;

&ldo;不成問題，先生。現在她們都不在自己的包房裡。&rdo;

&ldo;那就快。&rdo;

列車員走了。他回來時，帶來了兩個帽盒。波洛開啟女傭人的那隻，把它扔到一旁。接著，他又開啟了瑞典太太的，是時發出一聲滿意的驚叫。他小心翼翼地拿出帽子，揭開幾隻隆起的圓形金屬網。

&ldo;嗨，這就是我所需要的。大約十五年前，帽盒是做成這樣的。可以用一根帽針把帽子串在這種隆起的金屬網上。&rdo;

說著，他熟練地取下兩隻這樣的東西。然後重以裝好帽盒，吩咐列車員把它們都送還給本人。

當門再次關上時，他轉向自己的同伴。

&ldo;我親愛的大夫，你瞧我，我並不是一個依賴專門手段的人。這是我所探索的一種心理學，不是指紋或者菸灰。但在這個案子中，我得接受一點科學的幫助。這間房裡滿是線索，但是我能相信這些線索真的如它們所表明的那樣嗎？&rdo;

&ldo;我不太懂你的意思，波洛先生。&rdo;

&ldo;好吧，我給你舉個例子──你發現了一塊女人的手帕。這是一個女人丟的嗎？可是，也許是一個男人作的案，他心裡想：&l;我要幹得讓人看起來象是個女人幹的。

我要給我的敵手不必要地戳上幾刀，有幾刀要戳得軟弱伕力，毫夫作用，我還要把這塊手帕扔在人人都能發現的地方。&r;這是一種可能。還有另一種可能。要是一個女人殺了他，而故意扔下一根菸鬥通條，讓人看起來象是個男人幹的呢？那末，我們是不是應該認真地推測一下，這兩個人──一個男人和一個女人──是毫不相關的呢？還是每人都因粗心掉下他們的身份線索的？是啊，巧合太多了！&rdo;

&ldo;可是這帽盒起什麼作用呢？&rdo;大夫問道，仍舊迷惑不解。

&ldo;啊，這我來講。正如我所說的，這些線索，這停在一點一刻的表，這手帕，這菸鬥通條，它們可能是真的，也可能是假的。這我還沒法說。但是，這兒有一個線索，我相信──雖然我可能又錯了──不是假的。我指的是這根扁平的火柴，大夫先生。我相信，這根火柴是兇手用的，不是雷切特先生用的。它用來燒毀某種會使罪行暴露的的檔案。也許是一本筆記本。要是這樣，那本子裡一定有什麼東西，某種錯誤，某種罪行，它可能會給對手留下一個線索。現在我要設法使它復原，以便弄清這東西是什麼。&rdo;

他走出包房，過一會回來了，帶著一隻小酒精爐和一把燙髮鉗。

&ldo;我要用它來燙鬍子。&rdo;他指指鉗子說。

大夫懷著極大地興趣注視著他。他把兩隻隆起的金屬網壓平，接著小心翼翼地設法把燒焦的紙片放到其中的一隻上，又用另一個朝它上面輕輕拍打，然後發鉗把兩隻網罩鉗在一