是個陷阱，也要義無反顧地跳進去，為自己爭取最好結果。

“如果這是一場交易，阿史那咄爾可以得到什麼？”來護兒問道，“雖然白髮賊在少郎河兩岸大開殺戒，血腥屠戮，但必定有所節制，其主要目的還是殺雞儆猴，威懾東胡諸種，以不戰而屈人之兵來爭取最短時間內拿下東北，至於阿史那咄爾和數千突厥控弦，做人質的價值更大，可以讓大漠投鼠忌器，而殺光的後果只能是激怒大漠，給安州和東北帶來滅頂之災，所以白髮賊肯定不會圖一時之快而痛下殺手。相信阿史那咄爾也知道這一點，他知道自己存在的價值，會做出正確選擇，但出乎意料的是，他沒有選擇戰敗被俘，也沒有選擇繳械投降，而是選擇了背叛，為什麼？到底何等誘惑才會讓阿史那咄爾不顧一切鋌而走險？”

蕭瑀慢條斯理地回應道，“最大誘惑當然是可汗之位，是大漠霸主。阿史那咄爾的父親啟民可汗就是最好例子，只要有我中土的鼎力支援，這世上就沒有不可能的事，一個大漠霸主算得了什麼？易如反掌爾。”

來護兒當即追問道，“如果阿史那咄爾因為野心鋌而走險，那安州籍此向長城內傳遞何種訊息？是想表達安州迴歸中土之決心？”

從阿史那咄爾的立場來說，他若想實現自己稱霸大漠的夢想，首先就要贏得中土的支援，就要與李風雲、李子雄一起拿著安州和東北歸附中土，憑此功勳得到中土的承諾，同時，他還以中土藩屬地位保持自己的**性，並在中土的支援下發展壯大。

由此推及，安州有迴歸中土的決心，以求獲得長城內的長久支援，藉助中土的支援迅速發展，但同時它又不想失去自己的**性，不想被中土控制任由宰割，妄圖據安州、東北而稱藩，而這顯然逾越了聖主和中樞的底線，不會被中土所接受。

矛盾就在這裡，從聖主和中樞的立場來說，開疆拓土的功勞和打贏南北大戰的先機固然重要，但不能養虎為患，不能自掘墳墓。

當然，李風雲、李子雄兩位叛賊尚不能稱之為“虎”，最多也就是“鷹犬”而已，不足為慮。在聖主和中樞的眼裡，真正威脅到國祚安全和中土命運的是齊王楊暕，齊王楊暕才是他們不得不打足十二分精神全力戒備的“虎”，一旦這頭“虎”膘肥體壯，成了氣候，必然會以武力強行奪取皇統，就如當年漢王楊諒一樣血脈相殘，其後患之大讓聖主和其他皇統角逐者無不徹夜不安，夙夜難眠。

蕭瑀躊躇稍許，直言不諱，“安州已經開價了，而這個價碼因為阿史那咄爾的事實存在，因為大漠北虜即將開始的強勢介入，因為我們騰挪迴旋的時間非常少，導致我們還價餘地十分有限。”

聖主臉色陰沉，目光陰冷，一言不發。

虞世基、宇文述、來護兒、趙才亦是沉默不語。

不能控制安州和東北的局勢，這在情理之中，但不能控制這場至關重要的談判，甚至被談判對手牽著鼻子走，這就危險了，而且倍感羞辱。

蕭瑀權衡再三，還是鼓足勇氣進言道，“現在我們嚴重缺乏有效緩解內外危機的手段，而安州是目前能夠找到的最好的也是唯一的突破口。之前我們已經拿出了誠意，如今安州也開價了，接下來我們只要以退為進，雙方就能達成一致，各取所需，而尤其關鍵的是，一旦我們以暫時的退讓贏得了未來更大利益，則內外危機必定迎刃而解，南北大戰也就可以迅速提上日程。”

蕭瑀衝著聖主躬身一禮，“聖上若想繼續和加快改革程序，唯一捷徑就是擊敗北虜贏得南北大戰、建下赫赫武功，而南北大戰是一把雙刃劍，既能傷人亦能傷己，稍有不慎就是兩敗俱傷之局。聖上若想最大程度避免兩敗俱傷之局，就必須在‘傷己’上大做文章，而這個文章顯然可以做在安州。南北大戰一旦爆發，安州深陷其中，逃無可逃避無可避。