素以覺得自己比這女孩大方多了，也不遲登，含著笑道，“我姓素，你就叫我素以。那貞說得對，咱們進了一間屋子就是一家人，往後要請您多多關照呢！”

那宮女端著，看得出眼裡的輕蔑，嘴上倒還答應，“我姓何，叫瓊珠，有不周到的地方，也請您多擔待。”

表情不好，語氣尚且過得去。素以也不是計較人，她這麼說了，自己就先讓了一大步。循著她的話頭子道，“我知道這名字的來歷——玉盆纖手弄清泉，瓊珠碎卻圓。出處是這裡嗎？”

瓊珠瞧她讀過書，鄙薄的意思稍淡了點，點頭道，“您說對了，就是打這兒來。”

素以訕訕笑，“您這名字取得詩情，和您人挺搭。”

瓊珠古怪的瞧她，暗想這位真不簡單，剛才還針尖對麥芒呢，怎麼一下子恭維起人來了？既然她放軟，自己再死磕著容易下不來臺。她這人擎小兒有個毛病，想要的東西使出渾身解數也要攬到兜裡來。剩下的那張鋪怎麼看怎麼不舒服，對面是房門，進進出出讓人一眼瞧見你倆大腳丫子，簡直要磕磣死人！於是她換了副嗓子，臉色也來了個大轉變，對素以道，“您真會說話，我剛才語氣不好，惹您笑話了。”

素以連忙順竿子往下溜，“哎喲，您說這話，弄得我怪不好意思的。”

“是這麼的。”瓊珠抿了抿嘴唇道，“我下了值愛看看書，做做繡活兒，那個角上沒窗戶，白天又不讓點燈，我住那兒實在不方便……您瞧能不能和您換換鋪，再不然咱們輪流著住也成。”

素以嘴角的笑意加深，敢情只有她愛看書愛做針線？她就是說自己眼睛不好，沒光不行，都比這個藉口有說服力。不過她向來大方，謙讓是美德，大家抬頭不見低頭見的，太過了火也不好。衝她這幾句軟乎話，乾乾脆脆一點頭，“那行，這兒就讓您得了。”

說著自己去捧鋪蓋褥子，對門那張床有床架子，腳那頭掛塊厚氈一擋就成，並不費多大勁。既然床讓給人家了，兩下里都安生。各人收拾各人的，都佈置好了就該往養心殿給主子磕頭請安去了。

那貞領頭羊似的在前面帶路，瓊珠處處不落人後，第二個當數她。素以心境兒寬，走在最後也自得其樂。三個人上值差不多交午時牌了，進去正好先籌備，不多時萬歲爺就該回殿裡歇午覺了。打今兒起天天看在眼裡，再怎麼大的忘性也該記住了。素以給自己鼓鼓勁兒，抬腿邁上了西邊廊廡。

進門遇上了榮大總管，他小眼睛瞪得溜圓，憋著鴨公嗓呵斥，“上哪兒逛去了？主子回了殿一個人影也沒見著！”

那貞慌了神，“今兒怎麼這麼早？時候不還沒到嗎？我領她們上他坦認地方去了，沒想到萬歲爺提前回來。”往裡探頭張望，“那這會兒怎麼辦？歇下了？”

榮壽胡亂揮手叫進去，“正讀話本子呢，趕緊張羅吧！”

那貞慌忙使眼色叫她們跟上，打簾子進暖閣，皇帝一手支著額頭，炕桌上攤了本書，正悠哉悠哉的翻書頁。聽見人有進來轉臉看，視線在素以身上兜了一圈，慢吞吞問，“都收拾好了？”

第31章

三個人面面相覷，也不知道他問的是哪個。新來的都懂規矩不會貿然作答，只有那貞俯身應道，“回主子話，都安頓好了。主子今兒見早，求主子稍待，奴才們這就進去掃床鋪被。”

皇帝闔上話本，“也不忙。”看了瓊珠一眼道，“朕聽說你是貴妃的孃家妹子？”

瓊珠連忙含笑答應，“回萬歲爺，奴才的額涅和貴主兒的額涅是嫡親姊妹。奴才過養心殿前上儲秀宮給貴主兒請過安，去時正遇上貴主兒犯頭風。聽說是坐月子受了寒，疼得什麼似的。心裡還惦記著萬歲爺，囑咐奴才好好侍候萬歲爺，她身子能對付了就來給萬歲爺請安。”

素以