上的活幹完了，見皇帝頰上嫣紅，大概他也覺得很不好意思。

她退後兩步蹲了個福，“主子安寢吧，奴才們在外頭候著。”

皇帝背過身去，沒有答應她。

素以覺得有些悽惶，心裡也空落落的。稍定了定神上前放帳幔，這才端起盆出了金頂大帳。

太監真是狗搖尾巴會奉承的東西，不知道里頭到底怎麼個情形，光看這打溫水的架勢，就料準了保準逃不過那一出。所以素以出來的時候，榮大總管的態度來了個大轉變。趕緊的上去接手，臉上堆著笑道，“哎喲，姑娘受累了！這種粗活兒交給底下猴子們，姑娘如今登了高枝，可喜可賀。再叫您幹這個，主子知道了也不高興不是。”

素以知道他是誤會了，她自己也想遮掩，便道，“大總管您太抬舉我了，我沒登什麼高枝兒，乾的都是做奴才份內的事兒。您別這麼說我，說出去不好聽。我是沒什麼，主子臉面要緊，您說是不是？”

榮壽噎了下，黑燈瞎火的是沒錯兒，可就著邊上高架的火盆子也能看出點端倪來。他定睛往她胸口瞧，含笑指了指，“姑娘的坎肩是怎麼的？弄髒了可失儀。”

這個爛腸子的狗太監，專挑別人痛處說話。素以含糊哦了聲，“先頭不小心濺了水，請諳達準我回榻榻裡換了衣裳再來。”

“成成成。”榮壽點頭不迭，“也別忙慌，回去就歇著吧！你們女孩兒不像咱們耐摔打，隨扈奔波了這麼陣子也怪辛苦的，後半夜就別來了。主子跟前有我呢，一會兒那貞也過來。”

素以忙肅了肅，“大總管您心眼兒真好，那我就回去了。”

榮壽掖著鼻子點點頭，看她逶迤走遠了，還有點摸不著北的感覺。

她沒回榻榻，榻榻裡有瓊珠，看著鬧心，乾脆往上夜的帳篷裡去。挑門簾進屋，正碰上那貞換衣裳上後半夜的值。那貞見她一臉萎靡樣兒，邊掛七事邊道，“怎麼的？吃了敗仗似的，誰給你氣受了？”

“沒有。”她彆彆扭扭的轉過身去解蝴蝶扣上的鎏金鈕子，想起那貞給賜了婚，笑道，“我還沒來得及給你道喜，配了個如意郎君，估摸著比我早出宮呢！敏貝子看著會疼人，你又是奉旨過門，將來日子差不了。”

“誰知道。”那貞有點難為情，含羞道，“過日子又不是隻過三兩天，開頭好不算好，能順溜的過一輩子才叫真的好。這種侯門人家兒，還不得一個接一個的往家娶啊！側福晉、格格、通房一大堆，有你操心的。”

“那也未必。”素以脫了衣裳蹲在炭盆子邊上烘手，搓著指關節道，“你是嫡福晉，位分不一樣。像我老姑奶奶，嫁的是一品大員，夫妻倆情分深，我老姑奶奶治家又嚴，底下妾懷著六七個月的身子還在跟前站規矩呢！別的都是小事兒，只要你和姑爺好，萬事有商有量的，這就夠了。”

那貞聽她窮大度，捂嘴笑道，“你別說我，將來我就瞧你能不能這麼看得開。”

火光烘得人上臉，顴骨上熱辣辣的一片。說素以不怎麼愛鑽牛角尖吧，這回腦子裡盤算著事，也顯得有點心不在焉的。那貞瞧了納悶，“剛才榮壽叫人退出去，就剩你和瓊珠兩個，後來出了什麼事兒了？”

素以悶著頭說，“沒什麼，好好的。”其實她心裡真好奇，伺候皇帝那種事兒，是不是御前女官們都得幹？她仰起臉來看那貞，“你跟著主子多長時候了？”

那貞拿篦子抿頭，從鏡子裡瞥她，“總有兩年多了吧！主子御極我就給撥到養心殿伺候了，你問這幹嘛？”

她脫了罩衣鑽進褥子裡，猶豫再三，最後搖了搖頭，“不過湊嘴一問……到點了沒有？你上值去吧！”

那貞捱過去，在她的氈墊子邊上蹲下來，“你有什麼事可別瞞我，咱們打小認識，你也知道我從來不站邊兒，但咱們