許自己生病。

但父親越是這樣，家裡人越是不放心。自從從城堡回來之後，父親的身體就一直不太好。忙碌的收穫季讓他根本沒有時間休息。而在亞麻收穫完成之後，還要再進行第二場審計，無形中又給他新增了不小的壓力。

話說回來，別的莊園都是等著所有作物都收穫完了再審計，拖到明年三四月份都正常。可謝瓦利埃夫人也不知道被哪股邪火燒著屁股了，非要收完一樣審一樣。要是放在農閒的時候慢慢審計，父親就算也遭遇了這樣的打擊，好歹也有個調養的時間不是！

凱瑟琳想去把城堡砸個稀巴爛。

可是她既不能去砸城堡，也不會真的砸自己家，於是便在晚飯後跟著母親一起去把伊娃婆婆請了過來。但凱瑟琳很快後悔了。這髒了吧唧的草根煮出來的水，還有汙黃色的油膏，真的沒問題麼？

父親也不願意接受別人的照顧。不過伊娃婆婆那一副酷似女巫的尊榮不是白長的。連父親都因為她的目光後脊樑發寒，乖乖地喝了草藥水，擦了草藥膏。

於是乎，第二天，父親很順利地發燒加拉肚子了。擦油膏的地方也起了疹子。

這種事會被解釋成“身體正在把疾病排出去”，所以伊娃婆婆的醫學權威沒有得到質疑。而父親則堅持帶病工作。母親怎麼攔也攔不住，於是全家齊動員。連珍妮也算上，一起下地幹活！

陰暗的天空，似乎在預示著秋雨的即將來臨。但連續幾天。都只是陰霾滾滾而不見一滴雨水。不過即便沒有真的下雨，村民們也不敢怠慢。一定要搶在秋雨砸下來之前將亞麻收割完畢。

或許是低氣壓的緣故，凱瑟琳原本就很糾結的心情更加壓抑。陰雲傾斜地壓在頭頂，大有黑雲壓城城欲摧的勢頭。凱瑟琳心中升騰起一股說不清道不明的不安，忽然聽見有村民喊：“你們快看！”

沿著從謝瓦利埃往紐芬來的道路，也是唯一能夠進入紐芬村的道路，一隊衣衫襤褸的人正在緩緩前進。他們大概有二十來個，有男有女。也有小孩。許多人走路一瘸一拐，拖著腳掙扎著向前邁進，似乎隨時都會倒下。

凱瑟琳身旁一位村民厭惡地啐了口痰：“媽的，流民。”

凱瑟琳放下農具。跟村民們一起，從農田湧向道路。而那幫流民走上了通往村莊內部的主道，看上去要進村。父親領著阿爾法大叔和其他一些得力的助手走在最前面，擋住了那幫流民的去路。

“嗯哼！”

父親清嗓。

流民們領頭的那個原本一直在低頭只顧走路，聽見面前有動靜。連忙抬頭，卑微地彎腰施禮：“我的老爺……”

“諸位先生女士，你們這是從何而來，又要前往何處？”父親威嚴地質問。

還能往哪去？自然是紐芬了。這條路只通往紐芬一個村莊，再往前是河。再再往前是無人的草場，再再再往前就是連綿的群山。這群看上去快餓死的人不為了紐芬，難道還會到山頂啃苔蘚麼！

聽出對方不歡迎他們，領頭的流民很無奈，卻還是詢問父親的身份。旁人都能看出來他在硬著頭皮。

獲知眼前這位正是紐芬的管家之後，那人腰彎得幾乎能啃到泥：“我的老爺，求您可憐可憐吧。我們的家鄉被兵匪蹂躪，剛剛成熟的糧食被那群蝗蟲吃了個乾淨。沒吃掉的也被他們縱火燒成了無用的灰燼，還殃及了我們的房子。短短一晚，我們什麼都沒有了。上帝保佑您，瑪利亞讚美您，賞我們一口飯吃吧。發黴的，酸臭的，您和您的村民們不屑於一嗅的，全都施捨給我們吧。求您不要把我們當人看，請將我們看做一頭又一頭的豬吧。豬能吃的，我們都能；羊能啃的，我們也能。求求您了。我們這裡頭還有孩子呀！”

流民裡的一個小孩子緊緊地抱緊母親的大腿，怯生生地往向紐