雙目直直的凝視著唐家父子，露出種哀求之色。

唐天保心腸最軟，對一個垂死之人的請求當然不會回絕，急忙扶起那人，往他的嘴裡灌了幾口山泉水，問道：“瞧你這副模樣，難不成是個帶兵打仗的大將軍？”

那人點了點頭，目光又落在右手那個小包上，原本蒼白的臉上突然泛起紅暈，眼睛裡也有了神采，忽然凝視著他說：“我已將死，你可以幫我做一件事嗎？”

唐天保心裡暗自嘀咕：“小包裡究竟是什麼東西，居然值得他如此重視？”但對於一個將死之人，他如何能夠拒絕？於是不假思索地點頭道：“你有什麼未了之事？只要我們父子辦得到的，一定盡力相助。”

那人用力微微挪動著右手，無力地說：“這小包裡面有一本黃皮書，記載的是修煉一些絕世武功的上乘心法，還有一本是毒經，記載了許多種毒藥的煉製和使用暗器的手法，我已時日無多，現在就將它贈送給你們，望你們妥善儲存。至於我未了之事，就寫在毒經裡面，我無須多說，日後你們自然能夠明白。”說完這番話，突然頭一歪，兩腳一蹬，竟已氣絕身亡。

夕陽西沉，山風更厲，片片枯葉滿天亂飛，此情此景竟是說不出的淒涼。唐家父子就地挖了個深坑，將那人的屍體草草掩埋了，依照那人的遺言，回到深山中，日以繼夜地習練那本黃皮書上所記載的武功心法。春去秋來，寒暑往返，也不知經過了多少時日，不知不覺中，唐慕堯已由那個面黃肌瘦的小孩童長成身軀茁壯的少年，學會了黃皮書上記載的所有武功，唐天保卻因資質和年齡所限，無法參悟其中奧秘，只領悟到兩成，便放棄了武功，專心研究那本毒經，如此一來，父子二人都大有所成。此後，唐家父子開始闖蕩江湖，一個擅長使毒，一個武功絕頂，很快便闖出了名聲。

好運彷彿總是喜歡眷顧唐家父子，一個機緣巧合，父子二人無意中飛來橫財，搖身一變，變成了家財億萬的武林大豪，唐門也因此而誕生，時歷數百年，經過唐家祖祖輩輩的子弟不懈努力，唐家堡終成氣候，由一個小小山野村落髮展成如今的小城市。

（五）疑惑

故事到了這裡，唐門八子卻依然聽得如墜雲裡霧裡，一時不得要領，每個人心裡都在尋思猜測：“那個將軍究竟是什麼人？一個帶兵打仗的人哪來的武功秘笈和毒經？他臨終前交託唐家父子的遺願又是哪一件事？”思來想去，卻又覺得其中最為奇怪的莫過於唐家父子意外得到橫財一事，只是唐老爺子既不肯明言，身為人子，自然也不敢多問。

唐門八子中，唐地雖然年紀最小，但最是聰明，心細如髮，他揣摩了許久，仍覺這段故事似乎與那個關乎唐門生死的秘密毫不相干，忍不住低聲問道：“爹，你突然說起唐門秘史的意思是……”

“難道你們都還不能明白其中奧秘？”唐老爺子深深吸了一口氣，“世間最動人心者，不外乎財富，對於我們江湖人而言，如何擁有一身天下無敵的絕世武功，才是最為重要的，自古以來，有多少人曾經為了爭得‘天下第一’這個虛名而不擇手段、拼個你死我活，縱然是家破人亡、人神共厭也在所不惜？”

“爹的意思是不是說……”唐地臉色一變，脫口說道，“這個關乎唐門生死、武林局勢的秘密，就是唐家父子遺留下來的武功秘笈和毒經？”

“嗯！當年你爺爺臨終前命我接管門戶時，曾經對我說過，那本武功秘笈和毒經代代相傳，其中隱藏著另一個秘密，也記載著唐門列代先人研製毒藥和暗器的心得、方法，就算我丟人丟命，也決不能把它們弄丟了。”唐老爺子緊緊握住了拳頭，咬牙痛聲道，“可是現在，秘笈和毒經都已經不見了，假如因此而造成江湖禍亂、武林浩劫，我如何還有臉面見唐門列祖列宗？”說到動情處，他不由得狠狠地在自己胸膛上捶了一拳。