他雙手抱拳，問道：“崇禎二年時，林副將進深山伐木，正是為了造船控制長江水道？”

林純鴻大笑道：“那時為土匪所逼，為生計所迫，哪想得了這麼多？”

瞿式耜冷笑道：“只可惜野心隨著實力而漲，下一步，林副將是不是準備依託長江水師，禍亂江南兩淮兩地？”

林純鴻甚為不喜，皺眉道：“起田公的話總是這麼難聽！我要造反，還等到今天？還苦苦地率著弓兵到北方剿匪？林某人只是覺得，大明朝廷很多政策不合時宜，放著大好長江不用，每rì用小船運送貨物，簡直是暴殄天物！林某人不才，就是想改變朝廷乃至整個大明子民的習慣想法而已！”

瞿式耜滿臉不信之sè，冷冷道：“天時地利人和，沒有人，林副將就是造出船來又有何用？”

林純鴻笑道：“不知起田公可曾聽聞邦泰商號運輸部？那裡的艄公、帆手、舵手將近一萬，起田公還認為林某人會缺水兵？再說湖廣河流縱橫，湖泊遍地，能cāo船的人車載斗量，只要每月付工錢，哪能招不到人？”

“難道讓這些人與對方赤手空拳肉搏？”

“哈哈，今rì天sè已晚，明rì帶起田公去看看我們的鍛造工坊、火藥工坊和火炮工坊！我邦泰水師弓箭、長槍作用不大，作戰最為依賴的便是火炮！”

瞿式耜五味雜陳，對明rì即將觀看的火炮鑄造，不知是期待還是煩躁……

……

第二rì一早，天剛矇矇亮，林純鴻帶著秦武超和瞿式耜，前往火藥工坊。火藥工坊遠處於八畝灘，騎馬需半個時辰。瞿式耜不會騎馬，三人只好乘坐四輪馬車，逶迤前往百里洲的東邊角。

一路上，瞿式耜不停地向車外張望，發現路邊的田地裡長滿了棉花，青綠sè的棉桃掛滿了棉樹，一晃一晃的。除了棉花之外，放眼所及，就是苜蓿，瞿式耜大奇，忍不住問道：“大明北邊赤地千里，到處缺糧，林副將為何令人到處種植棉花和苜蓿？”

林純鴻雙手一攤，無奈道：“這裡的土地雖然歸在我名下，但租給農夫後，他們種什麼，我也不能干涉。現在棉花比小麥值錢，種植棉花，也屬平常。至於苜蓿，可能因為那些地方新墾，肥力不足，只能種苜蓿養畜生。”

瞿式耜非常不滿，道：“哪能任由農夫瞎種？農夫見識淺薄，目光哪能及遠？林副將當規定小麥和棉花的種植面積，否則，一旦缺糧，如何是好？糧食才是根本，手中有糧，心中不慌。”

林純鴻無可無不可，毫不在意地答道：“缺糧了，糧價上漲，種小麥就比棉花值錢，農夫自己會調整的，用不著我管。”

瞿式耜憤懣於胸，差點吐出血來，自己好言勸解林純鴻，沒想到這個小子毫不領情，這小子到底是笨蛋還是絕頂聰明？

瞿式耜心情不爽，一路沉默不語，三人各想著心思，慢慢往火藥工坊而去。

實際上，在百里洲，一塊地冬天播下冬小麥，待到chūn天后，在小麥地裡又植入棉花苗，待小麥收割之後，棉花苗已經長高，到八月摘下棉花後，然後再種植小麥。瞿式耜不事稼軒，如何懂得這點？林純鴻懶得理會他，更談不上解釋為何不種糧食，只是用片言隻語敷衍他。

抵達火藥工坊時，已經將近巳時三刻，瞿式耜驚奇地發現，火藥工坊位於八畝灘巨湖邊上，被眾多的小島分割成無數小塊，巨湖邊上，還豎立著一座巨大的水車。

瞿式耜不顧林純鴻和秦武超的冷漠，問道：“難道火藥製作也需要水車帶動？工坊分成這麼多小塊幹什麼？彼此往來太不方便了！”

林純鴻回道：“水車是用來排澇的，全百里洲的雨水全集中於此，然後用水車排到長江裡。火藥工坊分割成數塊，主要是為了防止火災和爆炸